文/VR陀螺 Welkin
一年一度的游戲開發(fā)者大會(GDC)本周正在美國舊金山火熱召開。在Epic Games舉辦的State of Unreal發(fā)布會上,《堡壘之夜》的UGC工具“Unreal Editor for Fortnite”正式公開。
發(fā)售于2017年的《堡壘之夜》早已不再單純是一款多人射擊游戲,如今它被許多人視為“元宇宙”的代表之一。而Epic Games的CEO Tim Sweeney也在此次發(fā)布會上發(fā)表了演講,內容涵蓋對元宇宙和游戲行業(yè)開放生態(tài)系統(tǒng)的未來愿景。
Epic Games CEO:Tim Sweeney(圖源:State of Unreal)
以下為VR陀螺翻譯的演講實錄:
Unreal Editor for Fortnite——我們認為這將是一個非常強大的組合,將《堡壘之夜》的7000萬月活用戶和虛幻編輯器的力量以及新的創(chuàng)造者經(jīng)濟結合在一起,與創(chuàng)造引人入勝的體驗的作者們分享收入。而這也是通向一種新的娛樂媒介——科幻文學引發(fā)的“元宇宙”——道路上的另一個里程碑。
由于圍繞這個話題有大量瘋狂的炒作,所以我想先退一步,從長遠來觀察我們所看到的情況,其核心是一些非常真實的增長:《堡壘之夜》的月活用戶已有7000萬,《Roblox》的月活用戶達2.5億,《我的世界》是1億,還有諸如《PUBG Mobile》和《Apex Lengends》以及眾多其他受元宇宙啟發(fā)的游戲正在吸引越來越多的受眾。
如今,這些虛擬世界里的活躍用戶已超過6億。根據(jù)增長軌跡,到這個十年末其數(shù)量將將達到數(shù)十億用戶。
因此,我們可以把圍繞NFT和VR眼鏡的瘋狂炒作周期先放在一邊。這些技術可能會在未來發(fā)揮作用,但它們并不是必需的。因為這場革命現(xiàn)在就在發(fā)生。
其核心是每個游戲玩家都已經(jīng)了解的東西——是你和朋友們在網(wǎng)上聚在一起,一起四處語音聊天,享受快樂時光和社交娛樂體驗。其中有些體驗是如“大逃殺”這類嚴肅的游戲,有些則是去聽音樂會、跳舞、或與朋友聊天,享受美好的時光。
我們認為這是游戲業(yè)的下一個重大變化,也是作為一家公司的史詩級進化。
眾所周知,我們早在1991年就開始制作2D游戲。隨后我們意識到3D帶來的機遇,所以投入開發(fā)了第一代虛幻引擎,并制作出第一代《虛幻競技場》游戲。我們逐漸發(fā)展到制作像《戰(zhàn)爭機器》這樣的主機游戲,然后發(fā)展到制作如《Paragon》和《堡壘之夜》這樣的在線游戲。
當《堡壘之夜》在2017年首次發(fā)布時,它還只是一個游戲。但隨著時間的推移,我們認識到玩家有機會把它帶給更廣泛的用戶,所以我們推出了《堡壘之夜》的創(chuàng)作模式?,F(xiàn)在又發(fā)布了《堡壘之夜》的虛幻編輯器。
我們看到這個媒介的未來主要不是關于Epic的工作,而是獨立創(chuàng)作者的工作。所以我們正從兩個不同的方向構建目前的元宇宙。
首先,我們用新的工具增強《堡壘之夜》玩家的開發(fā)能力,并通過創(chuàng)造者經(jīng)濟來支持大家的工作。同時,我們也在幫助開發(fā)者構建獨立產(chǎn)品,逐步發(fā)展為構建他們自己的元宇宙體驗。
虛幻引擎是工具,Epic游戲商店是它的分銷載體,Epic在線服務則將《堡壘之夜》和Epic的7億個玩家賬戶以及50億個社交關系,免費開放給所有開發(fā)者。因此,他們可以插入語音聊天,并以一種非常易于使用的方式參與這些社交體驗。而所有這些都是通往未來元宇宙的通道。
我們認為:在這個十年過后,今天的獨立應用程序和生態(tài)系統(tǒng)都將聯(lián)合起來,形成未來的開放式元宇宙。
因為過去的幾十年都是關于“封閉平臺”(Wall Garden),所以讓我們回過頭來聊一聊開放系統(tǒng)是如何成功產(chǎn)生的。在80年代初、80年代和90年代,當開放互聯(lián)網(wǎng)建立時,這種情況就已經(jīng)發(fā)生過了。
在那些日子里,有很多封閉的網(wǎng)絡連接到不同的公司和大學,他們之間不能互相交談。因此,業(yè)界聯(lián)合起來定義了開放標準,將這些封閉網(wǎng)絡連接成一個大的開放網(wǎng)絡。
他們通過點擊@符號和電子郵件地址來鏈接電子郵件系統(tǒng),讓不同服務器上的人們可以溝通交流。后來他們開始為開放互聯(lián)網(wǎng)定義開放標準,例如JavaScript和HTML,這樣任何用戶都可以參與其中。當時的規(guī)則是,任何公司只要遵循開放標準,就可以平等地連接到這個系統(tǒng)。
現(xiàn)在讓我們談談這對未來的開放元宇宙意味著什么。
我們有機會將所有這些不同游戲機和發(fā)行商的在線游戲生態(tài)系統(tǒng)連接起來,并將它們連接到同一個地方,讓任何人都可以與其他人交談。
我們有機會將今天的游戲引擎轉化為明天的元宇宙瀏覽器引擎。
如果看一下Unreal、Unity和Godot引擎,就會發(fā)現(xiàn)這些非常強大的3D引擎,它們具有越來越多的通用功能集,并且越來越多地采用行業(yè)標準作為工具之間的交流方式。
有GLTF內容標準,有Pixar的通用場景描述格式。還有許多新的標準研究已經(jīng)形成,以幫助標準化一些不利因素,包括Khronos Group、元宇宙標準論壇(Metaverse Standards Forum)、學院軟件基金會(Academy Software Foundation)和開放3D基金會(Open 3D Foundation)。
我們有機會讓所有的開發(fā)者一起工作來定義元宇宙的未來,而且還有機會將這些不同生態(tài)系統(tǒng)的經(jīng)濟聯(lián)系起來。用戶真正想要的是在一個地方購買了一件看起來很酷的衣服后,能夠帶著它去任何地方。就如我們正在設計的這個《堡壘之夜》新創(chuàng)造者經(jīng)濟。
我們一直在思考的是:這在未來如何能夠連接成一個開放的元宇宙經(jīng)濟。
這里的核心模式,即物品商店的收入和基于參與度的體驗創(chuàng)造者共享,沒有理由不能轉變成整個開放元宇宙的經(jīng)濟模式,并通過經(jīng)濟對等和管理小組的監(jiān)督,使之以安全的方式為所有玩家服務。
這讓我們想到了一個非常關鍵的問題:將由誰來建立未來的元宇宙。
我們相信答案必須是所有人一起。包括獨立游戲開發(fā)者、2A/3A游戲開發(fā)者、《堡壘之夜》《我的世界》《Roblox》上的創(chuàng)造者等等。每個人都把他們最好的專業(yè)知識帶到新的世界。
而像迪斯尼、法拉利和拉夫勞倫等品牌,已經(jīng)通過與《堡壘之夜》的跨界合作體驗到了元宇宙。我們認為這只是各大公司的一個非常長期的機會的開始,即在數(shù)字世界中占有更大的份額,將成為這些公司的主要和一流的業(yè)務線。
對于音樂家、唱片公司和影視工作室,他們今天正在使用虛擬制作來創(chuàng)建的世界級逼真內容,都能夠帶到未來開放的元宇宙中,并同步發(fā)布源源不斷的精彩娛樂內容。
Epic以這種方式支持開發(fā)者已經(jīng)有很長的歷史了,我們建立了許多不同的服務可供所有人使用。包括虛幻引擎,有對所有平臺和所有商店開放的Epic在線服務,還有Epic游戲商店,它對使用所有不同在線服務、在所有引擎上構建的軟件開放。
我們堅信元宇宙必須是開放的,它不能成為又一個封閉平臺。而Epic正致力于此。
我們經(jīng)歷了疫情期間的技術衰退,加密貨幣內爆,現(xiàn)在銀行也在倒閉。這又是一個非常瘋狂的時期,但我們正對未來進行大量的投資,并相信現(xiàn)在投資度過這個困難時期的公司,將在未來成為最強大的公司。
其中一些投資我們起初是在《堡壘之夜》中進行的,然后將這些工作帶到虛幻引擎中;我們也正在建立一個虛幻引擎,以用于《堡壘之夜》。而我們的目標是支持3A級游戲開發(fā)者如今所做的一切,甚至更多。
在這個項目中,將這一切構建成一個開放系統(tǒng)只需花費不到十年的時間。而這正是從虛幻5引擎到虛幻6引擎的旅程,也是通往開放元宇宙的旅程。
不過無需等待,因為我們正在構建所有這些系統(tǒng),并在建立這些系統(tǒng)時與合作伙伴一起公開地將它們部署到虛幻5引擎中。
所以我們希望您下載《堡壘之夜》編輯器以及虛幻引擎并開始使用,并來看看我們的一些技術講座,在那里會談論到更多的技術細節(jié)。
非常感謝您的寶貴時間。
Epic Games CEO:Tim Sweeney(圖源:State of Unreal)
在會后接受外媒采訪時,Tim Sweeney進一步解釋了自己的觀點并再次強調:元宇宙必須是開放的。
“開放是事物的自然狀態(tài),只是在過去的15年里,我們看到iOS、Facebook以及其他公司通過封閉平臺占領了世界。但這不是必須的,游戲行業(yè)是開放系統(tǒng)參與的完美場所,因為沒有一家占主導地位的公司可以規(guī)定條款。”
“目前有三家實力雄厚的游戲主機公司(任天堂、索尼、微軟),還有大約十幾家大型發(fā)行商,每家都有自己的生態(tài)系統(tǒng),它們本身也相當強大。因此,你很快就會意識到,將它們的服務連接到一個開放的系統(tǒng)和開放的經(jīng)濟中會更好,而不是僅僅局限于他們自己的用戶群。”
“如果你現(xiàn)實世界中的大多數(shù)朋友都在那里,那么元宇宙對你這個玩家來說就更有吸引力。這不是過去你在互聯(lián)網(wǎng)上與隨機的陌生人一起玩的日子,而是關于與現(xiàn)實世界的朋友一起的真實世界的體驗?;ミB則是實現(xiàn)這一點的方法。”
Epic專注于為這些開放系統(tǒng)而努力,最終目標是“成為各個領域的領先服務提供商”。
“如果我們在一個開放的環(huán)境中構建這個東西,那么公司就可以憑自己的優(yōu)勢生存。我們非常喜歡這樣,因為只要有機會,就能憑實力取勝。我們對像iOS這樣的市場感到非常沮喪,蘋果說‘你不能和我們競爭’,所以我們無法為iOS打造Epic游戲商店。”
“元宇宙正在真實發(fā)生,所以必須把不同的事情分開。在七年前,你真的沒法看著任何游戲說‘那是元宇宙的雛形’。也許《第二人生》可以,但當時全球參與這些游戲的人還不到100萬。后來《堡壘之夜》發(fā)布了,游戲主機也加入了跨平臺游戲的行列……與現(xiàn)實世界的朋友一起玩耍成為一件大事,《Roblox》也開始起飛。”
“現(xiàn)在每個月至少有6億用戶在玩這些游戲。而且,它似乎正在以指數(shù)形式增長,到這個十年末數(shù)量將達到幾十億。因此,這就像一個正在發(fā)生的真實趨勢,我們對此非常關心。”
當被問及是否有任何路障阻礙了Epic對元宇宙的愿景時,Tim Sweeney的回答非常直接:蘋果。
“蘋果要么會試圖粉碎元宇宙,要么會從中榨取所有的利潤,非此即彼。”
“蘋果不允許你使用競爭性的瀏覽器引擎。所以他們也可以對元宇宙做同樣的事情。他們可以說,‘你必須使用蘋果有限的元宇宙引擎,不能構建自己的,不能使用虛幻引擎。’他們明天就可以修改所有平臺的規(guī)則,以扼殺每個人正在做的一切。這就是為什么我們需要真正強大的反壟斷法,這也是為什么我們要如此努力地與之抗爭。”
“我們認為,如果允許蘋果利用他們的市場力量和硬件來做這件事,他們就會徹底地支配這個行業(yè)。所以我們正在與之抗爭,其他的挑戰(zhàn)我認為都可以克服。”
參考資料:
State of Unreal | GDC 2023 | Epic Games https://www.youtube.com/watch?v=teTroOAGZjM
GamesIndustry https://www.gamesindustry.biz/tim-sweeney-believes-the-metaverse-is-happening-for-real
投稿/爆料:tougao@youxituoluo.com
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