文/VR陀螺 Welkin
今年5月,一款名為《Humanity》的創(chuàng)意之作悄然問(wèn)世,游戲的概念和視覺(jué)效果都頗為新穎,核心的解謎玩法也讓人眼前一亮——玩家通過(guò)操控一只柴犬,來(lái)指揮并引導(dǎo)茫茫多的人類(lèi)繞過(guò)各種地形和重重機(jī)關(guān),最終抵達(dá)終點(diǎn)。
雖然算不上大熱游戲,但本作收到了媒體和玩家的一致好評(píng),目前在評(píng)分匯總網(wǎng)站Metacritic上的媒體評(píng)分達(dá)到85/100分(收錄25家媒體),用戶(hù)評(píng)分8.8/10分,Steam的好評(píng)率也高達(dá)93%。
實(shí)際上《Humanity》的概念演示早在2017年末的一次Unity開(kāi)發(fā)者活動(dòng)上就已經(jīng)亮相,但直到今年成品才終于問(wèn)世。故除了對(duì)游戲各方面進(jìn)行評(píng)測(cè)外,本文還將介紹一些幕后的開(kāi)發(fā)故事,相信有助于加深對(duì)本作設(shè)計(jì)的理解。
圖源:VR陀螺
創(chuàng)意靈感:對(duì)人類(lèi)群體行為的思考
《Humanity》是由日本的tha和Enhance兩家公司聯(lián)合打造的,開(kāi)發(fā)團(tuán)隊(duì)共11人。tha并非專(zhuān)門(mén)的游戲工作室,而是一家設(shè)計(jì)公司,其業(yè)務(wù)描述為“從表現(xiàn)力和技術(shù)兩方面嘗試獨(dú)特的媒體設(shè)計(jì)”。Enhance則在VR游戲領(lǐng)域有著豐富的經(jīng)驗(yàn),創(chuàng)始人水口哲也是日本的知名游戲制作人,他率領(lǐng)團(tuán)隊(duì)開(kāi)發(fā)了《Rez Infinite》和《Tetris Effect: Connected》等經(jīng)典VR作品,而讓《Humanity》對(duì)應(yīng)VR設(shè)備也是水口哲也的建議。
本作的創(chuàng)意和藝術(shù)總監(jiān)——tha的社長(zhǎng)中村勇吾在接受采訪(fǎng)時(shí)坦言,《Humanity》的創(chuàng)意源自對(duì)鳥(niǎo)類(lèi)群體行為的觀(guān)察,以及在日本同人志展會(huì)Comic Market看到人山人海但井然有序排隊(duì)時(shí)的靈光乍現(xiàn)。
有“御宅圣戰(zhàn)”之稱(chēng)的Comic Market現(xiàn)場(chǎng)盛況。(圖源:網(wǎng)絡(luò))
玩家在游戲里控制的是一條柴犬(內(nèi)核其實(shí)還是人類(lèi),只是某天醒來(lái)發(fā)現(xiàn)自己變成了狗),而本作中的人類(lèi)是沒(méi)有思想的空殼,只按照設(shè)定的路線(xiàn)行進(jìn)或跟隨柴犬移動(dòng),即使前方是萬(wàn)丈深淵也會(huì)義無(wú)反顧地跳下。
中村勇吾對(duì)此闡述道:“從我們之外的智能體角度來(lái)看,人類(lèi)和人類(lèi)社會(huì)是什么樣的?他們又會(huì)如何模擬人類(lèi)的集體行為?”這是設(shè)計(jì)時(shí)的核心理念。他認(rèn)為大多數(shù)人通常都是善良和理性的,但當(dāng)人類(lèi)成為一個(gè)更大的群體時(shí),則往往會(huì)走向極端,即“群體極化”。
在狗的職能中,負(fù)責(zé)放牧由來(lái)已久,牧羊犬往往要帶領(lǐng)數(shù)量遠(yuǎn)多于自己的羊群。而把人類(lèi)的行動(dòng)完全交由一條狗來(lái)引領(lǐng),則表達(dá)了創(chuàng)作者對(duì)集權(quán)社會(huì)的思考。
中村勇吾此前開(kāi)發(fā)的手機(jī)游戲《GUNTAI》,能操縱最多由500只鳥(niǎo)組成的鳥(niǎo)群。(圖源:tha)
執(zhí)行制作人水口哲也對(duì)游戲的概念贊不絕口:“從看到第一個(gè)早期DEMO起,我就無(wú)法將《Humanity》從腦海中刪除。它的整個(gè)外觀(guān)和感覺(jué)——操縱這些熙熙攘攘的人群——令人著迷,尤其是在VR中。我馬上就知道它可能是一個(gè)特別的作品,這就是為什么我非常高興能幫助像中村勇吾先生這樣的有遠(yuǎn)見(jiàn)的人,去實(shí)現(xiàn)它的全部潛力。”
關(guān)于游戲的VR化,水口哲也表示大多數(shù)VR游戲都是身臨其境的第一人稱(chēng)視角,以第三人稱(chēng)視角在VR里游玩《Humanity》起初讓團(tuán)隊(duì)成員都有點(diǎn)遲疑。但在嘗試之后,所有人都覺(jué)得VR化是個(gè)好主意,開(kāi)發(fā)自那之后便非常順利。
2021年,在東京六本木山森大廈舉辦的Media Ambition Tokyo 2021上,曾展出過(guò)名為“HUMANITY - AR EXPERIMENTS -”的實(shí)驗(yàn)性藝術(shù)項(xiàng)目。兩家公司通過(guò)AR技術(shù),讓《Humanity》里的人潮出現(xiàn)在了現(xiàn)實(shí)世界中。
HUMANITY - AR EXPERIMENTS -(圖源:Enhance)
箱庭式解謎:動(dòng)靜結(jié)合的趣味玩法
在益智解謎品類(lèi)游戲發(fā)展的歷史長(zhǎng)河中,涌現(xiàn)過(guò)許多極具代表性的經(jīng)典之作。初看《Humanity》,資歷較老的玩家可能會(huì)聯(lián)想到1991年的《旅鼠》(Lemmings)——通過(guò)給旅鼠們分配不同的工作,最終引導(dǎo)旅鼠群穿越場(chǎng)景、抵達(dá)終點(diǎn);而3D化的箱庭式關(guān)卡,則也不免讓人想起索尼第一方工作室開(kāi)發(fā)的《無(wú)限回廊》(Echochrome)——以軸側(cè)投影圖呈現(xiàn)的關(guān)卡,基于主觀(guān)性的解謎原理極富創(chuàng)意。
《旅鼠》(上)與《無(wú)限回廊》(下)(圖源:網(wǎng)絡(luò))
《Humanity》采用關(guān)卡制,每一關(guān)都是一個(gè)獨(dú)立的箱庭,上面地形高低錯(cuò)落,有著諸如風(fēng)扇、水流、滑動(dòng)地板等不同機(jī)關(guān)。玩家則要基于柴犬所持有的能力,如轉(zhuǎn)向、跳躍、漂浮、分流等,在場(chǎng)景的地面上設(shè)下控件圖標(biāo),這樣當(dāng)人潮經(jīng)過(guò)此處時(shí),就會(huì)做出相應(yīng)的動(dòng)作?;蚴前l(fā)動(dòng)柴犬的“引領(lǐng)”能力,直接引導(dǎo)人群在各種地形上往來(lái)穿行,最終抵達(dá)終點(diǎn)的光柱,就是大部分關(guān)卡的過(guò)關(guān)目標(biāo)。
除基本目標(biāo)以外,場(chǎng)景的特定位置還會(huì)有特殊的“小金人”,想要順利收集往往會(huì)將過(guò)關(guān)的解謎難度提升一個(gè)等級(jí)。收集到的小金人數(shù)量,不僅關(guān)系到每章最后一關(guān)的開(kāi)啟,還能給游戲解鎖一些特殊的獎(jiǎng)勵(lì),比如人群的服裝,快進(jìn)、慢放功能,數(shù)據(jù)統(tǒng)計(jì)等。
除了前文提到的場(chǎng)景和柴犬外,只會(huì)機(jī)械化行動(dòng)的人潮其實(shí)也是解謎的一大元素,因?yàn)橛械姆綁K需要一定數(shù)量的人才能推得動(dòng),一些地面上的開(kāi)關(guān)則需要人潮經(jīng)過(guò)才能啟動(dòng),部分關(guān)卡還要求收集到小金人才能解鎖終點(diǎn)。到中后期的關(guān)卡甚至還出現(xiàn)了黑色的“敵人”,會(huì)與玩家陣營(yíng)展開(kāi)戰(zhàn)斗。——場(chǎng)、狗和人,共同構(gòu)成了《Humanity》解謎的三大要素。
通過(guò)設(shè)下控件來(lái)引領(lǐng)人潮。(圖源:tha)
有了構(gòu)成底層邏輯的解謎原理,如何賦予關(guān)卡更多的變化,同時(shí)又不至于太過(guò)繁冗?《Humanity》的做法是層層遞進(jìn)、合理設(shè)限、動(dòng)靜結(jié)合。
首先,章節(jié)制的主線(xiàn)關(guān)卡,很好地把柴犬的各種能力和關(guān)卡的機(jī)關(guān)特性逐步展現(xiàn)出來(lái)。讓玩家在由簡(jiǎn)入深的解謎過(guò)程中,切身理解到這些基本的玩法規(guī)則,這絕對(duì)比直接丟一大堆說(shuō)明類(lèi)文字教程更為有效且有趣。
“設(shè)置限制從而增加變化”,這聽(tīng)起來(lái)可能有些矛盾,但合理的限制,恰恰能讓游戲的樂(lè)趣和平衡性都得到提升。關(guān)卡空間并不會(huì)漫無(wú)目的地?cái)U(kuò)張來(lái)提升難度,而是保持在一個(gè)恰到好處的尺寸。雖然隨著游戲的進(jìn)程,柴犬的能力會(huì)逐漸增加,但每關(guān)里可用的能力種類(lèi)其實(shí)是事先定好的,有的關(guān)卡甚至還對(duì)使用能力的次數(shù)有所設(shè)限。這樣看似是限制,其實(shí)反倒是優(yōu)先把干擾項(xiàng)目給過(guò)濾掉了,讓玩家的解謎思路能更加明晰。
由于人數(shù)龐大,完成解謎后的成就感十足。(圖源:tha)
如果把在箱庭式的場(chǎng)景上預(yù)設(shè)控件、引導(dǎo)人群的玩法視為“靜”,那么根據(jù)人潮移動(dòng)的時(shí)機(jī)做出精準(zhǔn)的控制,以及直接操作柴犬領(lǐng)導(dǎo)人群的玩法則為“動(dòng)”。在中后期的關(guān)卡中,會(huì)出現(xiàn)懷有敵意的黑色人群,進(jìn)而衍生出競(jìng)速、角力、潛入、戰(zhàn)斗等不同主題的動(dòng)態(tài)解謎,甚至還有BOSS戰(zhàn),著實(shí)讓人眼前一亮!
大部分關(guān)卡的謎題解法并不唯一,如果玩家實(shí)在覺(jué)得過(guò)關(guān)困難,還可以在菜單中開(kāi)啟提示功能。
氣勢(shì)恢宏的BOSS戰(zhàn),同樣融入了解謎。(圖源:tha)
關(guān)卡創(chuàng)作:以UGC創(chuàng)造出更多可能
《Humanity》附帶了關(guān)卡創(chuàng)作工具(STAGE CREATOR),允許玩家制作自己的箱庭式謎題關(guān)卡,并上傳至服務(wù)器分享給他人。毫不夸張地說(shuō),主線(xiàn)關(guān)卡可以看做是一個(gè)大型教程,讓玩家全面了解游戲中的各種元素和機(jī)制,而關(guān)卡創(chuàng)作工具將本作提升到一個(gè)更高的維度。
簡(jiǎn)單易用的關(guān)卡創(chuàng)作工具。(圖源:tha)
關(guān)卡創(chuàng)作工具與在線(xiàn)模式緊密結(jié)合,設(shè)置了“玩家等級(jí)”和“創(chuàng)作者等級(jí)”機(jī)制。游玩的在線(xiàn)關(guān)卡越多,玩家等級(jí)就會(huì)越高;自制的關(guān)卡被越多的人玩到、獲得越高的評(píng)價(jià),創(chuàng)作者等級(jí)也會(huì)越高。當(dāng)這兩項(xiàng)等級(jí)逐漸提升后,能解鎖更多的形象裝扮、造型與徽章。
承載關(guān)卡的在線(xiàn)服務(wù)器是跨平臺(tái)的,即PS4、PS5和Steam玩家創(chuàng)作的關(guān)卡互通。系統(tǒng)還會(huì)根據(jù)關(guān)卡的通關(guān)比例,自動(dòng)評(píng)定難度等級(jí)。游戲優(yōu)秀的基礎(chǔ)讓創(chuàng)作者有著極大的發(fā)揮空間,目前服務(wù)器上已經(jīng)有非常多設(shè)計(jì)出色的關(guān)卡,甚至能體驗(yàn)到與主線(xiàn)風(fēng)格截然不同的樂(lè)趣。游戲上線(xiàn)一周,服務(wù)器上的自制關(guān)卡數(shù)量就突破1000,官方社交媒體也在不定期推薦一些優(yōu)質(zhì)關(guān)卡。
玩家們的創(chuàng)意能在這里盡情施展。(圖源:tha)
不過(guò),關(guān)卡創(chuàng)作工具并不對(duì)應(yīng)VR模式。雖然在VR模式下,玩家可以湊上前去親眼看著人潮從眼前經(jīng)過(guò)、在空中跳躍劃出一道弧線(xiàn),不過(guò)也就止步于此了。游戲的操作邏輯還是與普通模式一致,并沒(méi)有太多針對(duì)VR的調(diào)整或互動(dòng)式設(shè)計(jì),再加上其采用的第三人稱(chēng)視角解謎玩法,導(dǎo)致VR模式?jīng)]什么亮點(diǎn),多少讓人略感遺憾。
結(jié)語(yǔ)
益智解謎類(lèi)游戲固然無(wú)法與3A級(jí)大作、或是長(zhǎng)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)的PvP游戲相提并論,不過(guò)此類(lèi)作品往往能以創(chuàng)意取勝。去年的《The Last Clockwinder》就是從該賽道脫穎而出的一匹黑馬,一舉榮獲Meta Store官方選出的“年度游戲”。
《Humanity》并非VR原生游戲,這使其在沉浸感和互動(dòng)性方面的設(shè)計(jì)有所欠缺。不過(guò)游戲本身的品質(zhì)過(guò)硬,無(wú)論創(chuàng)意、玩法還是UGC部分的可拓展性,都足以使其稱(chēng)得上是一款出色的益智游戲。另外本作目前暫無(wú)官方中文,好在語(yǔ)言對(duì)于游戲的樂(lè)趣影響不大,益智解謎的玩法也可謂老少咸宜。
參考訪(fǎng)談資料:
『HUMANITY』中村勇吾&水口哲也スペシャルインタビュー
https://blog.ja.playstation.com/2023/05/17/20230517-humanity/
[インタビュー]ディレクター·中村勇吾氏とゲームクリエイター·水口哲也氏に聞く
https://www.4gamer.net/games/688/G068870/20230424061/
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