在今年GDC舉辦的同時,GamesBeat也在舊金山邀請到25名來自VR初創(chuàng)企業(yè)的CEO們共同討論如何在融資困難和消費者市場發(fā)展緩慢的情況下,熬過這一年。主講人是來自Anorak Ventures的Greg Castle,以及知名VR專投基金The VR Fund的Tipatat Chennavasin。他們講述了一些適用于所有初創(chuàng)企業(yè)的戰(zhàn)略。 Greg Castle曾在種子輪參投Oculus,之后成立了自己的基金來投資VR和其他成長迅速的科技領(lǐng)域,至今為止已經(jīng)做出了33項投資。 Q:大家都知道,VR市場并沒有像我們預(yù)想的那樣發(fā)展的很迅速。Digi Capital曾經(jīng)預(yù)測AR和VR市場收入將會在2020年達到1500億美元,而現(xiàn)在已經(jīng)調(diào)整到在2021年達到1080億美元。這一預(yù)測已經(jīng)下調(diào)了兩次。那么在這樣一個沒有預(yù)期中增長的那么迅速的市場中,初創(chuàng)企業(yè)應(yīng)該做些什么呢? Castle:我之前所創(chuàng)立的事業(yè)和VR完全沒有關(guān)系,當時我正專注于餐廳領(lǐng)域。從2010年開始,我進入了游戲領(lǐng)域,但是一直在工具方面。我的公司叫Scaleform,后來被AutoDesk收購了。此后我在AutoDesk工作,主要協(xié)助一些技術(shù)團隊,如Maya、Max等實時制作工具。 在那時我開始和一些初創(chuàng)公司打交道。我的一些好朋友創(chuàng)立了Oculus,他們同時也是Scaleform的創(chuàng)立者,我的一間公司。于是當時我有了一個很好的機會來投資Oculus。從收入上來說這個決定是很成功的,更重要的是我能夠親身體驗到這一行業(yè)的狀況。當時就在像這樣的一個餐廳里,我見到了Palmer Luckey、Breadan Iribe、Nate和Michael。這些和行業(yè)一線人員接觸的機會要比從投資Oculus獲得的金錢回報要寶貴得多。 在Facebook收購了Oculus之后我就全職專注于投資?,F(xiàn)在我的基金主要關(guān)注新興科技,不僅僅是VR和AR,也有機器人、無人駕駛和計算機視覺等。在我的33筆投資中有三分之一是在VR和AR領(lǐng)域。 需要指出的一點是,那些并不處于VR產(chǎn)業(yè)中的人和我們這種處于其中的人的思維方式是很不一樣的。處于行業(yè)中的人都知道,現(xiàn)階段的這種“預(yù)期的幻滅”是不可避免的,現(xiàn)在我們更應(yīng)該關(guān)注如何調(diào)整我們的預(yù)期。許多人都感覺銷售數(shù)字和預(yù)期中相差太遠,而了解這個行業(yè)的我們知道進展緩慢是必然的。 我的建議就是,要做好打持久戰(zhàn)的準備。盡量儲備比你認為自己需要的更多的糧草。謹慎的花費你的資金。掉進吹噓的陷阱是很容易的事。也許將多余的錢投進這樣的VR公司中不是什么大不了的事,但吹噓就是吹噓。這些人并沒有集中打造一個可持續(xù)發(fā)展的、長期的商業(yè)模式。要知道,在VR行業(yè)中,你很可能會比所有你認識的投資者都要懂得多。小心駛得萬年船。 Chennavasin:我是The VR Fund的聯(lián)合創(chuàng)始人和普通合伙人,我們的基金現(xiàn)在價值5000萬美元,專注于VR和AR。VR現(xiàn)在對獨立游戲來說是很好的時機。大家都知道,有很多言論都是關(guān)于VR發(fā)展的沒有想象中好。如果PSVR放在架子上無人問津的話,那么確實是一件很讓人沮喪的事,但事實是PSVR從去年12月起就開始賣斷貨。索尼已經(jīng)公布賣出了100萬臺PSVR,在四月份時會補充更多貨源。這樣看來一切都進展順利。 我曾經(jīng)接觸過一個消費者研究公司,他們?yōu)槊襟w行業(yè)提供咨詢,并且在試圖了解VR和圍繞VR的消費者行為。他們發(fā)現(xiàn)在假期購買了VR頭顯的消費者們的滿意度突破了天際,在全國都是如此,就連簡陋的Cardboard都是如此。 有趣的事情是,當我們觀察VR時,并不僅僅盯著VR硬件的銷量。軟件公司們在做什么?整個生態(tài)系統(tǒng)如何?在我看來,任天堂的Wii是一款很棒的產(chǎn)品,但是對任何第三方開發(fā)者來說卻是很差勁的游戲平臺。而在Vive上我們看到的是相反的。Vive的初始銷量大概只有50萬臺,但通過這一平臺至少有9個VR游戲已經(jīng)產(chǎn)生了超過100萬美元的收入。 你不太可能立馬投資500萬美元制作一款游戲然后賺回3000萬美元。但如果你是一個機智的獨立工作室的話,你就會花費30萬-50萬來打造一款游戲,然后在一年內(nèi)就能收回成本。這樣的例子已經(jīng)有許多,我們要在跑之前學(xué)會走路。 還有一點很棒的是,在VR行業(yè)中,大家會尋求風(fēng)投的資金。在游戲行業(yè)中這是很糟糕的想法,你必須要想辦法獲得平臺的資金然后簽署發(fā)行的合同。Oculus說自己在過去兩年內(nèi)已經(jīng)花了2.5億美元來資助VR項目,并且還將繼續(xù)花這么多錢在VR上。這都是很棒的消息。然后現(xiàn)在IMAX也在進軍VR線下體驗館,它們大概有5000萬美元的基金。我們看到有很多人都開始向內(nèi)容投資,這是在其他行業(yè)看不到的。 對于科技類風(fēng)投來說,投資內(nèi)容不是他們擅長的事。但是在VR行業(yè)中我們看到谷歌、HTC等都在向內(nèi)容投錢。因此現(xiàn)在對獨立工作室來說是很好的時機。 Q:會有一個排名嗎,在所有的平臺企業(yè)中誰將會投資很多? Chennavasin:一定是Facebook、Oculus和HTC。谷歌對于Daydream也是如此。他們是真正的在寫支票,而且不止是5萬或者10萬的支票。他們將組成自己的陣營。LG已經(jīng)入局,微軟、高通、英特爾等都是如此,以及蘋果也很有可能。隨著越多人入局他們會需要更多的一家內(nèi)容,也意味著會投更多的錢。英特爾、英偉達和AMD等芯片公司正在向開發(fā)者投錢來打造生態(tài)系統(tǒng)。這對所有的獨立開發(fā)者和獨立工作室來說都是很好的機會。 Castle:這些都是很明智的建議,尤其對于向發(fā)行商尋求投資。我個人認為微軟將會是下一個攪局者,在今年底之前將會有大動作。我喜歡它們的策略。我還沒有研究聯(lián)想的頭盔,但毫無疑問微軟有很棒的專家來為平臺打造硬件。我猜測Xbox Scorpio將會和和這一系列平臺聯(lián)動,降低準入的門檻。這也是另一個值得尋求投資的領(lǐng)域,因為新的平臺需要大量的內(nèi)容來填充。 Q:可以談?wù)勈袌錾戏治鰡T給出的預(yù)測數(shù)字嗎?是否真的有人把這些數(shù)字當回事? Castle:當然,這些市場研究公司還是要做生意,總有人得負責(zé)給整個市場做出預(yù)測。但我完全同意,這些數(shù)字根本毫無意義。 對于我們這樣的投資方來說,很有意義的事就是不要再強調(diào)這些扯淡的數(shù)字。當你和媒體或者產(chǎn)業(yè)外的人交流時,要注意自己的用詞。讓人們理解VR是未來是很簡單的,但是在通往那一天的路上會遭遇很多的曲折。如果我們太過相信這些愚蠢的數(shù)字的話,只會讓自己陷入失望之中。 Q:Oculus的Jason Rubin在DICE大會上提到,Oculus將會打造更加開放的平臺。你們認為Oculus日后的獨占游戲會越來越少嗎? Chennavasin:我認為獨占只是一個幌子。大多數(shù)這樣的獨占是有一定時間限制的,因為反正在不同平臺上同時首發(fā)也是很難做到的。如果我是開發(fā)者我就會選擇先拿到獨占的錢。要盡可能多的拿到所有可以拿到的幫助,因為在熬出頭之前是很需要這些資源的。而且大多數(shù)的獨占只是一定時間內(nèi),或者一定地區(qū)內(nèi)。 對于多人對戰(zhàn)游戲來說,大機會在VR體驗館里。尤其是在亞洲,我們會看到這一領(lǐng)域的爆發(fā)——大概會是很大的增長數(shù)字出現(xiàn)之處。中國已經(jīng)有將近5000個VR體驗館。盡管絕大多數(shù)并沒有在盈利,但是經(jīng)營者們也在想辦法改變這一現(xiàn)狀。這一領(lǐng)域?qū)写罅康耐顿Y。我們已經(jīng)看到有些游戲在一個月之內(nèi)的播放量達到6萬次,這預(yù)示著還有很大的上升空間。 同時我認為你必須要了解VR的時機和我們目前所處的環(huán)境。我投資了Against Gravtiy,他旗下的產(chǎn)品叫做Rec Room,很大的VR社交平臺之一。目前這個平臺是免費的,以吸引更多的用戶來打造一個社區(qū)。公司會不斷的為平臺增添新的事物,然后摘掉那些不受歡迎的功能。 目前我們就處在這種很早期的試驗階段。沒有人知道好的VR游戲究竟是怎樣的,因此我們必須不斷的實驗如何做游戲。一個很大的問題是,我見過很多VR中的游戲,卻很少看到真正的VR游戲。我們必須考量VR的獨特之處究竟在哪,以及如何在這些機制上打造游戲。 真正考慮過這些問題的人大都獲得了成功。我們會發(fā)現(xiàn),下載量很高和很多人玩的VR游戲不是FPS,而是種類更加廣泛的小游戲,甚至解謎游戲。 Q:我們正處于一個必須等消費者學(xué)會如何享受VR的時間段。這在打造爆款VR應(yīng)用的過程中需要兩步。這也是很多VR工作室正在面臨的挑戰(zhàn)。有很多人根本還沒有嘗試過VR。在我們從洛杉磯搬到巴黎的過程中,沒有任何人,無論是電影工作者、服裝設(shè)計師還是我們的朋友嘗試過VR。這是一個很奇妙的境界:我們在VR上已經(jīng)走了很遠,但還是需要等待。如果不嘗試VR的話根本不會理解。人們必須要先進入VR,然后1到2年后我們才會開始看到成功的VR體驗的出現(xiàn)。 問題是,在成功創(chuàng)作出一款自具風(fēng)格的游戲之前,我們該如何生存下去? Castle:有一些很基礎(chǔ)的硬件問題還沒有解決。人類工程學(xué)上來說也很差勁。我個人在REC Room里待15分鐘后就會暈的不行。這都是現(xiàn)階段很基本的一些問題。我在深夜時常會想的一個問題就是VR在本質(zhì)上的隔絕性。人類天生就喜歡聚在一起,一起體驗?zāi)承┦挛铩嶋H上也許各自分開體驗也并沒有什么不同。我們在VR中相聚,這是很酷的事,但是離這一天實際上還很遙遠。我會想,人們是否真的會想要在小隔間、在家中、戴著自己的頭盔來一起看體育節(jié)目,而不是一起聚在電視之前。 真正困擾我的是VR真正成為主流所需要花費的時間。在這之前,會不會有一些災(zāi)難性的事情發(fā)生,比如說Magic Leap徹底倒下,讓所有人都嚇一跳?或者有另外的失敗發(fā)生,讓所有的對VR的投資都被撤回?但很終我認為VR會成功,只是時間的問題。因為所有的巨頭都在布局VR。盡管如此,在錯誤的時間做出的投資仍然是錯誤的投資。這就是現(xiàn)實,也是困擾著我的事情。 Chennavasin:我擔心這么幾件事。人們總是對規(guī)模有著錯誤的認知。尤其是移動端VR。我看到移動VR很大的問題是,Gear VR的確賣出了500萬臺,但是又有多少開發(fā)者真正賺到錢了呢?我數(shù)不出來幾個。 另一件讓我擔心的事情是,我們對于全景視頻的過度信賴。這是VR中很大的泡沫之一。在好萊塢有如此多的資金正在涌向這一領(lǐng)域,但是我覺得這就是曾經(jīng)的3D電視。沒有消費者真正會花錢來購買這些內(nèi)容,除了色情片。在沒有實際消費的情況下,這些泡沫是空心的。在游戲方面我們能看到已經(jīng)有玩家開始為VR游戲付費,這將會是一個健康的生態(tài)系統(tǒng)。全景視頻則不是這樣。 關(guān)于VR還有一點讓人擔心的是,很多人覺得它是一個娛樂平臺。實際上VR可以很好地改善工作流程。像Medium和Tilt Brush這樣的體驗也許還沒有做好產(chǎn)品化的準備,但是它們所帶來的概念是很有潛力的。 我們現(xiàn)在需要做的事情有兩件。一是降低VR內(nèi)容制作的價格,二是要讓人們很容易就能夠制作VR內(nèi)容。 Q:你們對VR中分散化的現(xiàn)象如何看?現(xiàn)在有Gear VR、Cardboard、Oculus、Vive等等各式各樣的平臺和設(shè)備。這種分散化現(xiàn)象會很快消失嗎?會有可能出現(xiàn)某種意義上的融合嗎? Castle:分散化在現(xiàn)在看來其實是很好的。我們正處于實驗階段,就像手機早期時那樣。這些公司正在花費大量的金錢來嘗試各種不同的硬件上的想法,以及給開發(fā)者們盡可能多的選擇。 作為開發(fā)者來說,如果你在考慮專注于某一個平臺,那么首要考慮的應(yīng)該是誰給你的錢更多。如果能拿到錢,不要猶豫直接去吧;如果拿不到錢,那就接著看哪個平臺能夠獲得消費者的錢。從Steam開始。打造一些高端VR專屬的內(nèi)容,做一些你認為獨特的內(nèi)容。這是很好的開始。 分散化也意味著你沒有辦法專注于所有的事。你不太可能同時上線每一個平臺。這就強迫你考慮如何分配開發(fā)資源的問題。Khronos Group很近宣布會建立OpenXR標準,將會從技術(shù)上解決過于分散化的問題。還會有很多類似的標準不斷出臺,這是Unity、Unreal等工具會做的事。也許我們還有很長的路要走,但是分散化帶來的影響會隨著時間慢慢減淡。 關(guān)注微信公眾號:VR陀螺(vrtuoluo),定時推送,VR/AR行業(yè)干貨分享、爆料揭秘、互動精彩多。
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