文/VR陀螺 冉啟行

搖擺不定的谷歌，背后仍在下一局大棋。

近兩年來，谷歌的 XR 業(yè)務(wù)在公眾視野中的形象頗為黯淡，戰(zhàn)略方向的頻繁調(diào)整與核心領(lǐng)導(dǎo)層的接連變動(dòng)，仿佛為其前景蒙上了一層迷霧。盡管遭遇挑戰(zhàn)，但憑借谷歌深厚的底蘊(yùn)與龐大的資源體系，谷歌 XR 依然不容小覷。

今年 6 月下旬，前高通 XR 總經(jīng)理兼副總裁 Hugo Swart（司宏國(guó)）在社交平臺(tái)上宣布加入谷歌，令人有點(diǎn)難以置信。Hugo Swart 在高通任職期間，主導(dǎo)并推動(dòng)了驍龍 XR 平臺(tái)的開發(fā)，同時(shí)也是高通在 XR 板塊的重要 PR 對(duì)外人物。

此外，VR陀螺此前還從渠道消息得知，谷歌還在 2023 年底非公開地收購(gòu)了一家中國(guó) XR 公司—蟻視科技，這家中國(guó)最早的 XR 明星公司，手握大量 XR 光學(xué)、硬件專利技術(shù)。

在 Apple Vision Pro 發(fā)布后，值此「安卓空間計(jì)算機(jī)」的重要時(shí)間節(jié)點(diǎn)，谷歌為何高薪挖走 Hugo Swart，又暗地里收購(gòu)中國(guó) XR 公司，背后究竟在下一盤怎樣的棋？

 中國(guó)最早的XR明星公司

 創(chuàng)業(yè)10年后被谷歌收購(gòu)“上岸”

在聚焦谷歌 XR 之前，讓我們?cè)俸?jiǎn)單回顧一下這家曾經(jīng)的中國(guó) XR 頂流，為它畫上一個(gè)「后續(xù)報(bào)道」的完美句號(hào)。

成立于 2014 年 3 月的蟻視科技是中國(guó)最早的一批 XR 公司，甚至早于 Meta 官宣收購(gòu) Oculus 的時(shí)間節(jié)點(diǎn)（2014年7月）。其 85 后創(chuàng)始人創(chuàng)始人、CEO 覃政學(xué)術(shù)背景也頗為了得——北京航空航天大學(xué)學(xué)士，中國(guó)空間技術(shù)研究院博士。

蟻視科技可以說是中國(guó)版的“Magic Leap”，早期可謂風(fēng)光無限。2014 年，蟻視憑借一款 VR 頭顯在美國(guó) Kickstarter 上眾籌到 26 萬(wàn)美元，打破了中國(guó)項(xiàng)目在 Kickstarter 上的眾籌紀(jì)錄，一炮而紅。同年，蟻視獲得了來自 HongShan 中國(guó)、盛景嘉成、東方富海、伽利略資本等 VC 機(jī)構(gòu)的青睞，接連完成兩輪額融資，共計(jì)上千萬(wàn)美元。

成立10年，累計(jì)8輪融資

2015 年 12 月，蟻視更是拿到了高新興科技 3 億人民幣 B 輪融資，一舉將國(guó)內(nèi) VR/AR 創(chuàng)業(yè)融資推向了高潮。不考慮通貨膨脹因素條件下，放到現(xiàn)在，這筆資金也是相當(dāng)炸裂的存在。

作為中國(guó)最早的 XR 明星企業(yè)，蟻視不僅僅是一家硬件品牌公司，其在內(nèi)容生態(tài)策略上也相當(dāng)具有遠(yuǎn)見。2016 年，蟻視發(fā)布新 VR 眼鏡及 VR 相機(jī)，并獲聯(lián)創(chuàng)互聯(lián) 3000 萬(wàn)元戰(zhàn)略投資，還宣布從 VR 電視劇、VR 電影、VR 綜藝、VR 報(bào)道、VR 廣告、UGC 六大模塊布局，構(gòu)建蟻視傳媒生態(tài)。推薦相關(guān)閱讀：《蟻視發(fā)布新VR眼鏡及VR相機(jī)，并獲聯(lián)創(chuàng)互聯(lián)3000萬(wàn)元戰(zhàn)略投資》

2016-2017 年是行業(yè)公認(rèn)的泡沫時(shí)期，被愁云籠罩的 XR 行業(yè)正在進(jìn)行第一波洗牌。而彼時(shí)的蟻視，也逐漸轉(zhuǎn)變市場(chǎng)策略，放棄 VR 盒子，主打 PC VR，客戶轉(zhuǎn)向 B 端。到 2018 年，覃政在 CES 上與 VR陀螺的對(duì)話中說道：“2014 年我們就在講概念，2015、2016 年我們?cè)谥v產(chǎn)品，2017 年我們?cè)谥v商業(yè)模式，到 2018 年可能又回到新的概念，因?yàn)槟菚r(shí)候又會(huì)有新的產(chǎn)品出來。”

蟻視MIX

命運(yùn)的齒輪開始轉(zhuǎn)動(dòng)，2018 年，蟻視推出新 VR、AR 混合頭顯——蟻視 Mix 技術(shù)原型機(jī)，采用了其自研的“時(shí)分透視TDST（Time-Division See-Through）”光學(xué)方案。自此開始，蟻視逐漸從一家 C 端品牌廠商轉(zhuǎn)變?yōu)橐?XR 核心光學(xué)解決方案為主供應(yīng)鏈廠商。推薦相關(guān)閱讀：《2018，蟻視要用AR講一個(gè)什么樣的故事？| VR陀螺》

轉(zhuǎn)變的背后有多少心酸，也許只有創(chuàng)始人自己才知道，蟻視從 10 多人的團(tuán)隊(duì)（2014）擴(kuò)張到 100 多人（2015/2016），再回到 10 多人（2018），一切像是回到了起點(diǎn)，重新出發(fā)，重新選擇賽道。也許正如覃政所言：創(chuàng)業(yè)公司不適合平臺(tái)級(jí)賽道。

值得注意的是，蟻視的轉(zhuǎn)型之路也并非一帆風(fēng)順，在 2018 年底，其還推出過 VR/AR 配件防眩暈頭帶，不過后來卻也不了了之了。推薦相關(guān)閱讀：《從臺(tái)前退居幕后，蟻視覃政：創(chuàng)業(yè)公司不適合平臺(tái)級(jí)賽道》

時(shí)間來到 2020 年 CES，蟻視在這次活動(dòng)上發(fā)布了兩款采用自研混合光波導(dǎo)的 AR 原型機(jī)，最大支持 146 度大視場(chǎng)角，雙目 8K 顯示；CES 2023，蟻視乘勝追擊，展示了三種型號(hào)的自研混合光波導(dǎo)，對(duì)標(biāo)市面上主流的 Birdbath 的 AR 光學(xué)，以及 Pancake+VST 的 VR 光學(xué)，在大家關(guān)心的眼鏡體積、FOV、成本、透光率、鬼影等細(xì)節(jié)方面進(jìn)行了優(yōu)化。

據(jù)官方介紹，混合波導(dǎo)并不屬于傳統(tǒng)光波導(dǎo)技術(shù)，它采用了原創(chuàng)的全新 AR 光學(xué)構(gòu)型。不同于以衍射波導(dǎo)為代表的波導(dǎo)構(gòu)型和以 Birdbath 為代表的反射式構(gòu)型，混合波導(dǎo)采用了偏振折返式 AR 構(gòu)型。其是一種多層復(fù)合結(jié)構(gòu)的光學(xué)系統(tǒng)，由很多層不同的材料和疊層組成，光線在折疊中實(shí)現(xiàn)了焦距的的折疊和模組厚度的壓縮。

但不同于 Pancake 的同軸折返式，混合波導(dǎo)采用的是基于波導(dǎo)全反射的傾斜光路折疊方式，因此可以在實(shí)現(xiàn)顯示光線折疊的同時(shí)，不影響外界光線的透過，因此可以實(shí)現(xiàn)光學(xué)透視的 AR 顯示效果。此外，混合波導(dǎo)還通過旁軸波導(dǎo)的線偏振的方式消除傳統(tǒng) Pancake 方案比較難纏的圓偏振鬼影問題。

由于消除了光機(jī)（light Engine），而將整個(gè)折疊光路（包含鏡片）代替光機(jī)實(shí)現(xiàn)成像，因此該方案是沒有傳統(tǒng)波導(dǎo)的光機(jī)黑盒子的，可以實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品形態(tài)窄邊框的效果。同時(shí)由于整體模組經(jīng)過折疊后很薄，成像元器件（Combiner）距離人眼很近，因此可以獲得很大的 FOV。

在同質(zhì)化嚴(yán)重的時(shí)代，打造出了一條別致的技術(shù)路徑，也許這就是蟻視最終被谷歌看中的原因，技術(shù)創(chuàng)新永遠(yuǎn)是一個(gè)企業(yè)的核心競(jìng)爭(zhēng)力。

天眼查 APP 顯示，2023 年 12 月 15 日，北京蟻視科技有限公司發(fā)生重大工商變更，數(shù)家股東陸續(xù)退出，企業(yè)類型從有限責(zé)任公司（外商投資、非獨(dú)資）變更為有限責(zé)任公司(自然人獨(dú)資)——標(biāo)志著谷歌正式完成對(duì)蟻視的收購(gòu)。

值得注意的是，蟻視工商變更并未明顯出現(xiàn)谷歌的名字。不過，我們可以在蟻視申請(qǐng)的一系列技術(shù)專利讓與合同中看到大寫的「谷歌有限責(zé)任公司」。

回顧 XR 產(chǎn)業(yè)發(fā)展史，沒有多少企業(yè)可以走過十年。賣身谷歌，對(duì)于蟻視來說，也許并不是創(chuàng)業(yè)之初團(tuán)隊(duì)定下的最完美的結(jié)局，但的確是兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)九年后，最好的一個(gè)收尾，可謂輕舟已過萬(wàn)重山。

蟻視的故事到此就結(jié)束了，但或許以后在谷歌的 XR 硬件產(chǎn)品中，我們還可以看見它的些許身影。當(dāng)然，收購(gòu)之后，谷歌也并非想要打造自己的一方硬件，而是深化其在“上游與技術(shù)的話語(yǔ)權(quán)”。

今年 1 月，谷歌發(fā)布的聲明顯示 DSPA 將裁撤數(shù)百個(gè)職位，將對(duì) 1P AR 硬件團(tuán)隊(duì)產(chǎn)生較大影響。在對(duì) 1P AR 硬件團(tuán)隊(duì)進(jìn)行調(diào)整的同時(shí)，谷歌將繼續(xù)致力于其他 AR 計(jì)劃，如產(chǎn)品中的 AR 體驗(yàn)和產(chǎn)品合作伙伴關(guān)系。這次裁員表明，谷歌不再開發(fā)自己的 AR 硬件，而是完全致力于 OEM 合作模式。

 挖走高通XR一號(hào)位

 谷歌亟需抵抗蘋果、Meta沖擊

收購(gòu)蟻視是谷歌 XR 硬件供應(yīng)鏈深化的一部分，其在 XR 生態(tài)系統(tǒng)戰(zhàn)略上也向常年駐扎 XR 產(chǎn)業(yè)的高通 XR 總經(jīng)理兼副總裁 Hugo Swart 拋去了橄欖枝。

今年 2 月，高通 XR 總經(jīng)理兼副總裁 Hugo Swart（司宏國(guó)）對(duì)外透露已從高通離職，然而短短四個(gè)月之后，Hugo Swart 便在 Linkin 平臺(tái)更新了其最新動(dòng)態(tài)，表示其已經(jīng)加入到了谷歌，負(fù)責(zé) XR 生態(tài)系統(tǒng)戰(zhàn)略和技術(shù)。

值得注意的是，Hugo Swart 到谷歌之后，職位也發(fā)生了相應(yīng)的變化，其需要向谷歌 AR/XR 副總裁兼總經(jīng)理 Shahram Izadi 匯報(bào)，而這之前，他是高通 XR 的一把手。想必在這入職的背后，谷歌應(yīng)該開出了非常好的條件，以及表明了谷歌 XR 業(yè)務(wù)在集團(tuán)內(nèi)的重要性，以及未來成長(zhǎng)路線。

Hugo Swart 加入谷歌正值 XR 產(chǎn)業(yè)變革的關(guān)鍵時(shí)刻，前有 Apple Vision Pro 橫空出世，后有 AIGC+硬件席卷全球。作為常年駐扎“上游生態(tài)體系”的谷歌，亟需在 XR 業(yè)務(wù)線上有一番作為，一方面再度打造以“安卓系 XR 系統(tǒng)”為主的陣營(yíng)，對(duì)抗 Meta、蘋果，另一方面突出谷歌擁抱時(shí)代變化的商業(yè)戰(zhàn)略，而 Hugo Swart 或是一個(gè)不錯(cuò)的人選。

Hugo Swart 在高通任職了近 20 年，其早期主要負(fù)責(zé)高通技術(shù)的全球營(yíng)銷推廣；2016 年，Hugo Swart 開始全權(quán)負(fù)責(zé)高通的 XR 業(yè)務(wù)，包括上市、產(chǎn)品規(guī)劃和路線圖、戰(zhàn)略、合作伙伴關(guān)系和客戶開發(fā)。放眼全球，除 Apple 外，相信幾乎所有的 XR 廠商都與高通有或多或少的關(guān)系——不管是基于高通 XR 芯片做開發(fā)，還是基于高通 SDK 做生態(tài)內(nèi)容。而 Hugo Swart 則幾乎擁有所有這些合作伙伴的資源，以及對(duì)于 XR 產(chǎn)業(yè)宏觀的深度理解。

從另一個(gè)角度來看，去年 Meta 拒絕與谷歌合作打造新一代 XR 操作系統(tǒng) Android XR，以及今年 Meta 開放一方操作系統(tǒng) Horizon OS，并與華碩、聯(lián)想達(dá)成合作等一系列事件，讓谷歌感受到了一定威脅，間接加速了谷歌在 XR 業(yè)務(wù)線上的布局。

與此同時(shí)，谷歌還在為三星即將發(fā)布的 XR 頭顯開發(fā)一個(gè)基于 Android 的新平臺(tái) ，該頭顯將由高通芯片驅(qū)動(dòng)。據(jù)傳，谷歌還在為 XR 眼鏡開發(fā)一個(gè)“Micro XR”平臺(tái)，據(jù)說該平臺(tái)使用了內(nèi)部稱為“Betty”的原型平臺(tái)。

 谷歌XR的下一步，倒計(jì)時(shí)7月10日？

今年 5 月的谷歌 2024 I/O 大會(huì)上，主要聚焦了谷歌在 AI 大模型上的一系列能力，并未如期見到 Android XR。

不過，其在媒體活動(dòng)上表示，XR 操作系統(tǒng)將會(huì)在一個(gè)“單獨(dú)的時(shí)刻”發(fā)布。Android 生態(tài)系統(tǒng)總裁 Sameer Samat 透露：“正如你所知，I/O 有很多內(nèi)容。因此，我們將在另一個(gè)時(shí)間做一些事情，向世界介紹這種新的形態(tài)產(chǎn)品。我們認(rèn)為它值得一個(gè)單獨(dú)的時(shí)刻——它自己的時(shí)刻——因?yàn)橛刑鄸|西可以分享。”

而這個(gè)時(shí)刻，或?yàn)?7 月 10 日。近日，三星電子公布了 2024 年第二場(chǎng) Galaxy Unpacked 活動(dòng)的海報(bào)，確定在 7 月 10 日舉行全球發(fā)布會(huì)，這場(chǎng)發(fā)布會(huì)最大的主角是 Galaxy Z Fold 6 系列和 Galaxy Z Flip 6 折疊屏系列手機(jī)。

與折疊屏手機(jī)類似，作為同樣定位“下一代 3C 數(shù)碼產(chǎn)品”的三星 XR 頭顯，也有望在本次活動(dòng)中推出。早前，VR陀螺曾爆料過三星 XR 頭顯原型機(jī)，不過其在 Vision Pro 發(fā)布后并未如期亮相。背后可能得原因在于產(chǎn)品外觀設(shè)計(jì)、光學(xué)參數(shù)、性能配置等無法與 Vision Pro 匹敵，所以不得已推遲了產(chǎn)品的發(fā)布。

三星 XR 頭顯將在各方面對(duì)標(biāo) Vision Pro，早前供應(yīng)鏈爆料稱，其將采用索尼 1.3 英寸 Micro-OLED 微顯示屏，在  PPI 和 PPD 方面進(jìn)一步提升，這兩項(xiàng)指標(biāo)對(duì)于 XR 設(shè)備至關(guān)重要，直接影響到視覺清晰度和沉浸感。

芯片或?yàn)楦咄ㄕ跍y(cè)試的代號(hào)為 SXR2330 和 SXR2350 的下一代 XR 芯片——驍龍 XR2 Gen 3 、XR2+ Gen 3 芯片，其中后者可使用 16GB 內(nèi)存、256GB UFS4、單眼 4K 屏幕。相比于年前發(fā)布的驍龍 XR2+ Gen 2 在實(shí)際落地性能方面更勝一籌，當(dāng)然不要期望它能很快上市。

 寫在最后 

谷歌，作為曾經(jīng)定義了移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代的巨頭，在 XR 業(yè)務(wù)線上的布局可謂一波三折。

從一方自研芯片、品牌硬件到裁員重組，回歸老本行，將重心重新轉(zhuǎn)向其傳統(tǒng)的軟件生態(tài)優(yōu)勢(shì)。這一決策背后的邏輯，是谷歌意識(shí)到在當(dāng)前階段，與其在品牌硬件和芯片領(lǐng)域與行業(yè)巨頭正面交鋒，不如發(fā)揮自身在軟件、算法和內(nèi)容生態(tài)上的優(yōu)勢(shì)，繼續(xù)通過與外部硬件廠商的合作，推動(dòng) XR 產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。

當(dāng)然，收購(gòu)蟻視的背后，也讓我們看到谷歌的求變，其不僅僅想要繼續(xù)作為生態(tài)系統(tǒng)中的老大哥，或也想在上游供應(yīng)鏈方面分一杯羹，更深度參與一款 XR 硬件的誕生。

2024 年，蘋果 Vision Pro 的全球上市，加速了 XR 產(chǎn)業(yè)的發(fā)展。就目前來看，全球尚且沒有一款真正可以匹敵的產(chǎn)品。以高通、谷歌、三星為首的安卓系大廠，今年又會(huì)拿出怎樣的產(chǎn)品來?yè)肀Э臻g計(jì)算時(shí)代呢，靜待花開。