文/VR陀螺 萬里

自元宇宙概念爆火，各種技術(shù)之間的融合發(fā)展愈發(fā)快速，而各產(chǎn)業(yè)之間相互借力的趨勢也愈發(fā)明顯。

9月1日，2022世界人工智能大會（WAIC）在上海世博中心開幕，作為由國家發(fā)展和改革委員會、工業(yè)和信息化部、科學(xué)技術(shù)部、國家互聯(lián)網(wǎng)信息辦公室、中國科學(xué)院、中國工程院、中國科學(xué)技術(shù)協(xié)會和上海市人民政府共同主辦的國際盛會，是國內(nèi)頂尖技術(shù)向世界展示的最佳舞臺，也是創(chuàng)新應(yīng)用大展身手的最好時機。

本屆WAIC最大的亮點莫過于“元宇宙”，除了諸多科技巨頭代表發(fā)表對元宇宙的深度觀點外，元宇宙展區(qū)也成為了吸引觀眾駐足的人氣打卡點。

圖源：WAIC

 元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的未來 

 即空間互聯(lián)網(wǎng) 

2021年被稱為元宇宙元年，這一年以來，元宇宙概念熱度始終不減：Meta、高通、微軟、HTC、網(wǎng)易、百度等科技巨頭紛紛入局，對于元宇宙所涉及的各領(lǐng)域加大探索以及開發(fā)力度。今年的WAIC，再次點燃了元宇宙這把火。

WAIC元宇宙展中不乏一些亮眼的項目：如詮視科技展出AR眼鏡產(chǎn)品SeerLens One，用戶可通過該眼鏡體驗虛擬空間的多人協(xié)同作業(yè)；影眸科技展出數(shù)字人系統(tǒng)，可實現(xiàn)更短周期以及更低成本打造超寫實虛擬數(shù)字人；網(wǎng)易展示虛擬平臺瑤臺，現(xiàn)場觀眾通過簡單信息錄入生成數(shù)字人，即可實現(xiàn)元宇宙的虛擬云蹦迪體驗。

在核心技術(shù)板塊中，高通公司展示了基于5G切片的端邊協(xié)同XR分離渲染技術(shù)，在分離渲染架構(gòu)下，XR 用戶能夠利用 5G 提供的高速率低時延傳輸來協(xié)同邊緣云側(cè)進行實時渲染，同時結(jié)合XR 終端側(cè)的本地優(yōu)化渲染來提供低時延沉浸式無界XR體驗。這項技術(shù)在眾多展示作品中脫穎而出，被評為本屆WAIC的八大“鎮(zhèn)館之寶”之一。

圖源：高通

除技術(shù)展示外，一眾專家學(xué)者以及企業(yè)家各自發(fā)表了對于元宇宙的看法：

中國工程院院士張平在演講中指出，“元宇宙的本質(zhì)是一個虛擬的社會經(jīng)濟體系。在任何數(shù)字經(jīng)濟發(fā)展到一定程度后，這是必然的階段，它以虛擬現(xiàn)實互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用為承載，構(gòu)建虛擬的社會經(jīng)濟體系。”

百度副總裁馬杰認(rèn)為，元宇宙將成為人類未來生活工作的第二平行時空。

高通公司總裁兼CEO安蒙則指出：“簡單來說，元宇宙是互聯(lián)網(wǎng)的未來，也就是空間互聯(lián)網(wǎng)，它存在于一個多維的虛擬世界。元宇宙將開啟高度沉浸式、可定制的數(shù)字體驗新時代，模糊物理世界和數(shù)字世界之間的界限。”

圖源：高通

元宇宙是對于未來互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的一個愿景，目前仍未有一個準(zhǔn)確的定義，每個人都可以對此有相應(yīng)的解讀。隨著發(fā)展進階，我們可以就某些方面達(dá)成一些共識：

XR設(shè)備將成為元宇宙的入口。相較于當(dāng)前手機電腦等主流的計算平臺，XR給我們帶來了以空間計算為主要特點的信息體驗和交互方式，它能給用戶帶來極強的沉浸以及擬真感，而這正是元宇宙有別于傳統(tǒng)互聯(lián)網(wǎng)的一大特性。

元宇宙將會成為一個萬物互聯(lián)、虛實共生的世界。未來，智能家居、汽車甚至是實體建筑，都將會接入到這個網(wǎng)絡(luò)鏈路中。隨著NFT等技術(shù)的發(fā)展，我們對于虛擬物品的消費比重會增加，而AR等技術(shù)會疊加在現(xiàn)實世界中豐富物理世界的信息層次。

元宇宙可以獲得廣泛而深刻的應(yīng)用。張平指出，元宇宙產(chǎn)業(yè)2025年國內(nèi)市場規(guī)模在3400億到6400億元，國際市場更是規(guī)模龐大，所以元宇宙具有未來殺手級應(yīng)用的一切特征。根據(jù)中國信息通信研究院發(fā)布的《2022元宇宙產(chǎn)業(yè)圖譜》指出，元宇宙目前在生產(chǎn)制造領(lǐng)域、生活消費領(lǐng)域和公共服務(wù)領(lǐng)域都已出現(xiàn)不同程度的應(yīng)用，未來它的規(guī)模會進一步加強。

圖源：高通

 5G+AI+XR 

 打破元宇宙困境 

前面提到，元宇宙有很多激動人心的特性，將發(fā)展成一個龐大的市場。不過回到現(xiàn)實，當(dāng)前元宇宙的發(fā)展還處于起步階段。前不久，Gartner公司發(fā)布了一份《2022年新興技術(shù)成熟度》報告，從下圖可以看到，元宇宙仍屬于技術(shù)萌芽期階段，離技術(shù)成熟還需要花費超過十年時間。

圖源：Gartner

在發(fā)展過程中，有許多技術(shù)需要積極探索以及更多落地實踐。在高通CEO安蒙看來，XR、5G和AI會是元宇宙發(fā)展過程中的重要基礎(chǔ)技術(shù)。

作為元宇宙入口的XR設(shè)備，目前影響消費者體驗的技術(shù)領(lǐng)域還有很多，如光學(xué)顯示、人機交互、觸覺等五感反饋、底層芯片、軟件算法等。芯片方面，驍龍XR2仍是當(dāng)前XR設(shè)備的主力芯片，其集成了頭部6DoF功能，支持See-Through、5G通信等功能。安蒙在WAIC上透露，目前，采用驍龍XR平臺的XR商用設(shè)備數(shù)量已經(jīng)超過50款，涵蓋了Meta Quest 2、Pico Neo 3和Vive Focus 3等主流機型。

有消息指出，Meta以及Pico即將推出的新品都將搭載升級版的高通XR 2 Gen 1芯片。此外，在今年IFA 2022大會上，Meta與高通宣布未來雙方將合作為Meta Quest頭顯開發(fā)專用芯片。

扎克伯格表示：“隨著我們繼續(xù)為AR和VR構(gòu)建更先進的功能和體驗，構(gòu)建專門的技術(shù)來為我們未來的VR頭顯和其他設(shè)備提供動力變得來越重要。”

Project Cambria，圖源：Brad Lynch

除XR芯片外，5G也是元宇宙發(fā)展的一個關(guān)鍵技術(shù)。目前VR/AR終端可分為一體式和分體式兩種形態(tài)，它們針對的分別是兩種不同的使用場景：分體式可連接外部設(shè)備獲得更強的性能體驗，并且不用擔(dān)心續(xù)航問題；而一體式設(shè)備能擺脫線纜束縛，使用起來更靈活。

如果我們借助低延時高帶寬的5G技術(shù)，把一些需要高性能的運算放到云端進行，而終端側(cè)處理一些對時延要求較高的內(nèi)容，這樣設(shè)備就能同時滿足輕量化以及高性能的使用需求。

比如前面提到的高通無界XR，通過5G連接讓XR頭顯與網(wǎng)絡(luò)邊緣或者移動邊緣計算網(wǎng)絡(luò)之間進行分布式處理。頭顯會執(zhí)行節(jié)能的優(yōu)化時延算法，以及眼球追蹤、手勢追蹤、頭部追蹤等工作負(fù)載，然后通過5G網(wǎng)絡(luò)將數(shù)據(jù)發(fā)送到有MEC基礎(chǔ)設(shè)施的邊緣云設(shè)備，用于處理密集型運算，諸如渲染和編碼，最后通過5G再將編碼的數(shù)據(jù)回傳至頭顯。

在此前的技術(shù)演示中，基于5G切片的端邊協(xié)同分離渲染技術(shù)的無界XR，能實現(xiàn)單目2K級別90FPS的畫面?zhèn)鬏?，并且動?渲染-現(xiàn)實（M2R2P）時延低于70ms，5G往返時延（RTT）低于20ms，已能較好地滿足使用需求。

圖源：高通

除了XR以及5G，AI技術(shù)也是構(gòu)建元宇宙生態(tài)不可或缺的一環(huán)。

本屆WAIC，百度給我們展示了AI藝術(shù)和創(chuàng)意輔助平臺文心一格的獨特魅力：用戶只需要輸入文字場景，并選擇畫作風(fēng)格，平臺即可快速生成高清畫作。今年AI技術(shù)論壇上，Meta也給我們展示了AI創(chuàng)建工具Builder Bot：僅通過語音指令，就能在虛擬世界中生成對應(yīng)的3D場景，比如通過語音指令創(chuàng)建海灘場景，沙灘、島嶼、椰樹等素材都能通過AI調(diào)用出來。

圖源：Meta

除前面所提到的內(nèi)容或場景構(gòu)建外，安蒙在WAIC中還提到了AI將賦能計算攝影和計算機視覺、虛擬化身、終端側(cè)等豐富的應(yīng)用場景。其中，對于終端側(cè)AI，安蒙指出，“終端AI具備多項重要優(yōu)勢。終端側(cè)AI能夠提升安全性、保護隱私，敏感數(shù)據(jù)可保存在終端，無需發(fā)送至云端。它能夠偵測惡意軟件和可疑行為，這對大規(guī)模共享環(huán)境至關(guān)重要。終端側(cè)AI將賦能新的顛覆性技術(shù)，此外，它還將助力更高效地利用有限的網(wǎng)絡(luò)資源和帶寬。”

 深度參與關(guān)鍵環(huán)節(jié) 

 高通成為元宇宙的鋪路人 

技術(shù)的發(fā)展是推動元宇宙進程的重要一環(huán)，不過背后還有許多配套設(shè)施需要完善。扎克伯格曾指出，1000萬用戶將會是VR硬件銷量的一個奇點：用戶量達(dá)到某一規(guī)模后，會出現(xiàn)用戶基數(shù)以及內(nèi)容生態(tài)發(fā)展的正向循環(huán)，到時候元宇宙的發(fā)展會加速前進。這個目標(biāo)在2021年得以實現(xiàn)。

奇點帶來了產(chǎn)業(yè)加速發(fā)展，特別是國內(nèi)市場，各大VR硬件廠商推出了硬件補貼、打卡返半價等銷售策略，大力構(gòu)建內(nèi)容生態(tài)。而還有一些廠商，如高通，則更進一步，深入到產(chǎn)業(yè)的各關(guān)鍵環(huán)節(jié)，著手構(gòu)建利于行業(yè)發(fā)展的良好基礎(chǔ)和環(huán)境。

高通參與的環(huán)節(jié)包括前文提到的底層芯片、軟件算法、產(chǎn)品參考設(shè)計、開發(fā)者平臺、生態(tài)系統(tǒng)支持計劃等。

芯片是XR終端的核心，高通是第一家針對XR產(chǎn)業(yè)推出專用芯片解決方案的企業(yè)，從2018年推出驍龍XR1，到驍龍XR2成為產(chǎn)業(yè)主流芯片平臺，高通持續(xù)優(yōu)化底層技術(shù)支持，除了計算性能逐年提升之外，還包括XR中必要的空間定位技術(shù)、手勢識別算法、6DoF等也被集成到SoC的底層能力中。

同時，為幫助ODM/OEM企業(yè)及品牌商快速驗證產(chǎn)品路徑，推進產(chǎn)品商業(yè)化進程，高通還打造了基于XR專用平臺的參考設(shè)計。如高通基于驍龍XR1平臺的分體式有線連接AR眼鏡原型；以及今年推出的集成了FastConnect 6900無線方案，基于驍龍XR2的AR眼鏡參考設(shè)計，可實現(xiàn)設(shè)備無線連接智能手機設(shè)備使用。

此外，高通還推出了Snapdragon Spaces XR開發(fā)者平臺，該平臺核心技術(shù)包括Wikitude的核心感知技術(shù)、Clay Air的手部追蹤技術(shù)和Augmented Pixels的云映射技術(shù)等，主要是為了幫助開發(fā)者進行AR軟件開發(fā)。構(gòu)成部分包括用于Unity和虛幻引擎的SDK，以及由聯(lián)想ThinkReality A3智能眼鏡和摩托羅拉edge+智能手機組成的開發(fā)套件。硬件廠商以及開發(fā)者可以快速進行部署使用，簡化了硬件以及內(nèi)容開發(fā)流程。

圖源：高通

高通還持續(xù)投資于內(nèi)容生態(tài)支持計劃。今年3月，高通斥資1億美元設(shè)立驍龍元宇宙基金，用于投資XR和AI相關(guān)的技術(shù)開發(fā)者和企業(yè)，支持元宇宙的基礎(chǔ)技術(shù)和內(nèi)容生態(tài)構(gòu)建。高通還在中國面向開發(fā)者連續(xù)四年舉辦Qualcomm XR創(chuàng)新應(yīng)用挑戰(zhàn)賽，深入挖掘更多富有創(chuàng)新性的高質(zhì)量內(nèi)容產(chǎn)品。

可以看到，高通身體力行深度參與產(chǎn)業(yè)的各個關(guān)鍵環(huán)節(jié)，聯(lián)動上下游共同推動產(chǎn)業(yè)發(fā)展進步。

元宇宙發(fā)展仍處于早期階段，未來發(fā)展過程中會遇到技術(shù)、內(nèi)容生態(tài)、標(biāo)準(zhǔn)建設(shè)等一系列問題。在這個過程中，高通手握XR+5G+AI等多項元宇宙重要基礎(chǔ)技術(shù)，并與其他廠商通力合作，為行業(yè)創(chuàng)造良好的發(fā)展環(huán)境。

未來市場的繁榮，當(dāng)下正是關(guān)鍵一步。