文/VR陀螺 元橋
兩年前,對于業(yè)內(nèi)不少人來說,3D內(nèi)容市場是一條具備千億級想象空間的賽道。動輒億元級別的融資,也是3D內(nèi)容創(chuàng)作市場備受資本關(guān)注的縮影。
如今,隨著疫情結(jié)束,市場進入冷靜期,融資環(huán)境大變。據(jù)業(yè)內(nèi)一名創(chuàng)業(yè)人士告訴VR陀螺,資本的投資也變得越來越謹慎,會重點考慮回報路線。
在這個環(huán)境下,很多3D內(nèi)容的初創(chuàng)企業(yè)缺的并不是技術(shù)而是市場。以3D重建為例,據(jù)VR陀螺了解,目前國內(nèi)的3D重建應用市場基本上沒有打開,大多數(shù)初創(chuàng)企業(yè)都以海外市場需求為主,主要也集中在北美國家。
市場的大小直接限制了初創(chuàng)企業(yè)的生存空間以及融資條件,3D內(nèi)容的初創(chuàng)企業(yè)都在「熬」,等著風來。年初AI爆火,吹來了第一波風,引發(fā)了業(yè)內(nèi)對3D內(nèi)容創(chuàng)作的高度關(guān)注;6月,蘋果推出Vision Pro宣稱進入「空間計算時代」,而3D則是進入「空間計算時代」的關(guān)鍵鑰匙之一,3D內(nèi)容市場的賽道再次動蕩。
AR/VR缺優(yōu)質(zhì)3D內(nèi)容久矣!
3D內(nèi)容市場欠推力大家有目共睹,尤其在蘋果推出MR新品之后,業(yè)內(nèi)更是發(fā)現(xiàn)AR/VR若是缺內(nèi)容,很難推動大眾消費。
即便如此,內(nèi)容仍然沒有像硬件那樣得到資本市場的關(guān)注。從國內(nèi)硬件投資來看,國內(nèi)投資在硬件、技術(shù)領(lǐng)域內(nèi)卷已經(jīng)是一個不爭的事實。
據(jù)VR陀螺了解,在投融資市場回冷的情況下,2023年上半年硬件板塊仍是資本關(guān)注的重點,融資并購事件相較于去年同期增長了43.7%。在這樣的大環(huán)境下,似乎只有投資硬件才是正確的選擇。
然而值得一提的是,AR/VR技術(shù)端的投資往往存在較大的風險,越多資金的投入以及越長時間的等待。以超表面等其他先進技術(shù)為例,雖然短期的投資信息、擴產(chǎn)路線能夠振奮市場,但卻無法加速到大規(guī)模量產(chǎn)商業(yè)化的距離。
另一方面,硬件設備的迭代發(fā)展也呈現(xiàn)出一家廠商努力卷過一家的勢頭,從4K到雙目8K,從LCD屏再到Micro-OLED,硬件設備的發(fā)展已經(jīng)相對成熟。再到今年AR設備的價格已經(jīng)卷到千元,衍射光波+Micro-LED的方案已經(jīng)有了很大的進步。反觀內(nèi)容市場,大家卷起來的態(tài)勢并不足。
對于一級市場來說,熱門賽道的投資自然始終是投資者們關(guān)注的焦點,像去年的新能源再到今年的AI,回看AR/VR市場亦是如此的道理。
2016年左右AR/VR爆火,那時候無論硬件端還是內(nèi)容端談融資,投資者都會很樂觀地進行投資。而到如今,AR/VR市場遇冷,除了少數(shù)企業(yè)能獲得大額融資外,一些初創(chuàng)企業(yè)遭遇到了不同程度的降溫。尤其對于內(nèi)容端來說,缺少了勢頭,投資數(shù)量更是寥寥無幾。
其實,AR/VR市場回歸平穩(wěn)是件好事,也是不爭的事實,只是今年蘋果發(fā)布Vision Pro使得稍顯平淡的市場又開始熱鬧了一些,投資圈對這條賽道的關(guān)注再次產(chǎn)生了興趣。據(jù)VR陀螺統(tǒng)計,自蘋果發(fā)布新品以來,8月全球XR相關(guān)投融資事件有明顯上升,主要仍集中在硬件領(lǐng)域。
看的見風向、熱門賽道更容易吸引投資者敢于「賭」,但若在熱門投資領(lǐng)域找到「長線」很難,這不僅考驗投資機構(gòu)的宏觀環(huán)境判定能力,更有微觀市場的分析能力。因此,大多數(shù)投資者并不愿多冒風險。
不過我們也應該樂觀的看待,硬件端的發(fā)展到一定時刻,必然會迎來全面發(fā)展的理性期。正如隨著蘋果發(fā)布Vision Pro之后,3D內(nèi)容創(chuàng)作領(lǐng)域開始被廣泛關(guān)注并正在被快速推進。
為了能夠使3D內(nèi)容創(chuàng)作領(lǐng)域更加高效的發(fā)展,皮克斯、adobe、蘋果、Autodesk、英偉達還聯(lián)合宣布成立OpenUSD 「Open Universal Scene Description」聯(lián)盟「AOUSD」,以此來推廣OpenUSD格式從而制定3D內(nèi)容制作領(lǐng)域的行業(yè)標準。
據(jù)SIGGRAPH會議顯示,英偉達將為開發(fā)者和公司提供廣泛的框架、資源和服務,以加速OpenUSD的采用。英偉達創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官黃仁勛表示:“正如HTML引發(fā)了2D互聯(lián)網(wǎng)的重大計算革命一樣,OpenUSD將引發(fā)協(xié)作3D和工業(yè)數(shù)字化時代。”
蘋果視覺產(chǎn)品集團副總裁Mike Rockwell則表示:“OpenUSD還將有助于加速下一代AR體驗,從藝術(shù)創(chuàng)作到內(nèi)容交付,并產(chǎn)生不斷擴大的空間計算應用程序。”后續(xù)的創(chuàng)意工具可以大規(guī)模采用OpenUSD來為Vision Pro開發(fā)基于3D內(nèi)容的應用程序。
新硬件和新場景帶來3D內(nèi)容需求高增,如果能夠在元宇宙中的環(huán)境中依據(jù)圖像數(shù)據(jù)創(chuàng)建準確的3D重建,可以說是解決了AR/VR產(chǎn)業(yè)缺3D素材的一大難題。
業(yè)內(nèi)已經(jīng)普遍認為,誰擁有3D內(nèi)容生產(chǎn)技術(shù),誰就掌握了下個數(shù)字世界的入口,誰解決了3D內(nèi)容生產(chǎn)的技術(shù)、商業(yè)瓶頸,誰就能成為下一個科技巨頭,3D內(nèi)容市場將會成為全球競爭戰(zhàn)略的新高地。
而對于3D內(nèi)容生產(chǎn)來說,最核心的是少不了3D模型。其實,任何空間化3D內(nèi)容本質(zhì)都是3D模型,開發(fā)者需要用3D模型構(gòu)建其需要的3D內(nèi)容。
但一直以來獲取3D模型都不是件簡單的事情,用戶需要手動地用3D建模軟件,從0到1地把模型一筆一畫地建出來。這個過程很繁瑣,尤其對于普通用戶來說,更是效率低成本高。
另一個是3D掃描重建硬件,這個對于硬件的要求很高,大則幾萬甚至幾十萬美元的硬件成本使得獲取3D模型就無法真正徹底普及。同時對于有意入局這個賽道的團隊來說,配備3D研發(fā)管線的人力和資金成本就極高。
作為下一代平臺入口的關(guān)鍵技術(shù),3D創(chuàng)作能夠真正降本才是重點。隨著AI技術(shù)的到來,業(yè)內(nèi)也推出過諸多新技術(shù)平臺,簡化3D創(chuàng)作的繁瑣。如英偉達推出的FlexiCubes,使用AI生成輕松創(chuàng)建3D模型。
FlexiCubes還可以通過生成對抗網(wǎng)絡生成高質(zhì)量的3D模型網(wǎng)格,網(wǎng)格質(zhì)量直接影響后續(xù)應用,如物理模擬和渲染效果。只是新技術(shù)到大范圍應用還是有一段距離,如今獲取3D模型主要有兩種方法——3D建?;?D掃描,后者的效率和成本遠遠低于前者。
以KIRI Engine為例,用戶通過KIRI Engine App或 KIRI Engine網(wǎng)頁端將圍繞物體拍攝的照片上傳至云端進行處理,就可以獲得和現(xiàn)實物體一模一樣的3D模型素材,之后便可以將這些逼真的3D模型素材應用在各種包括VR場景、3D游戲、影視特效在內(nèi)的3D內(nèi)容制作中。
KIRI Engine創(chuàng)建的3D模型
KIRI Engine有免費的基本版與付費專業(yè)版「約15美元/月」兩個版本。對于普通用戶來說,基本版已經(jīng)可以創(chuàng)造自己想要的3D內(nèi)容了。只是KIRI Engine僅在海外上市,國內(nèi)用戶還無法使用。
KIRI Engine的底層技術(shù)主要可以劃分為兩個:一個photogrammetry(多目視覺測量法),另一個NeRF(神經(jīng)輻射場重建技術(shù))。關(guān)于NeRF重建技術(shù),VR陀螺曾在一篇文章中作過簡單的介紹,感興趣可點擊詳閱:《AI 3D創(chuàng)作來了?》
photogrammetry與NeRF都是通過用戶環(huán)繞物體拍照、錄視頻來生成3D模型的技術(shù),只是優(yōu)缺點不一。photogrammetry的優(yōu)勢在于能對物體生成非常專業(yè)、質(zhì)量非常高的3D模型,缺點在于如果物體表面的特征點不夠多,就沒法生成3D模型。
NeRF的優(yōu)勢在于不太需要物體本身的特征點就能對物體做3D重建,但它的問題在于生成的3D模型的質(zhì)量不夠高。
KIRI Engine是巧妙的結(jié)合兩種技術(shù)的優(yōu)勢,將應用做到了落地,可以說是目前安卓端非常好用的3D重建軟件。由于成本低、高效、操作簡單,KIRI Engine在AR/VR內(nèi)容市場、游戲、電影與3D動畫等多領(lǐng)域都有應用,并已經(jīng)進一步降低了3D建模的成本問題。
近2年,能看到隨著技術(shù)的進步、科技企業(yè)的進軍,3D內(nèi)容市場也前進了很大一步。
此次,蘋果發(fā)布Vision Pro更是進一步地推動了3D內(nèi)容市場的需求,甚至推動市場的發(fā)展走向正軌。接下來,或?qū)吹皆絹碓蕉嗟拈_發(fā)者為空間計算時代的到來開發(fā)各種各樣的3D內(nèi)容。
與此同時,英偉達在3D創(chuàng)作上也在不斷推出新的技術(shù),如與AI生成結(jié)合創(chuàng)建3D建模,AI在未來3D創(chuàng)作領(lǐng)域必然會有用武之地。在生成式AI全面到來之時,3D內(nèi)容創(chuàng)作將會迎來更大的市場與全新的挑戰(zhàn)。
另一方面,AR/VR硬件市場擴大將會成為3D內(nèi)容最大的輸出平臺。據(jù)高通、IDC估計,2024年XR硬件銷售將達57萬臺,是2021年近5倍。據(jù)ARK預測,AR眼鏡將在未來10年快速增長,在C端大規(guī)模普及,預計在2030年AR硬件市場將高達1300億元。
同時,硬件的價格從2020年至今已有了大幅下降,普通消費者終會成為硬件設備的主力軍。當頭顯設備像手機一樣普及,3D內(nèi)容應用類似于當前互聯(lián)網(wǎng)的視頻。內(nèi)容消費需求也會從小眾轉(zhuǎn)變?yōu)槌蒀端消費的數(shù)億級市場,開啟全新藍海。
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