文/VR陀螺 ZJ
日本汽車制造商本田公司正在試圖擺脫一種自30年代以來就在使用的傳統(tǒng)汽車設(shè)計做法。
這家價值430億美元的公司如今仍然在使用真實汽車大小的油泥模型來評估其設(shè)計,這是通用汽車設(shè)計師Harley Earl開創(chuàng)的一種經(jīng)過實踐檢驗的真實方法。但是,自從新冠病毒席卷全球并導致本田公司在美國洛杉磯、俄亥俄州和日本的團隊被封鎖以來,該公司正逐漸減少對這種做法的依賴。
按照本田的說法,2020年初的那些旅行規(guī)則“威脅到”其設(shè)計師與工程師在“24 Prologue”項目上合作的能力,這也為更深入地研究VR技術(shù)創(chuàng)造了機會。
加速設(shè)計流程的VR技術(shù)
到2020年7月,本田已經(jīng)開設(shè)了2個專門用于VR的工作室,一個位于加州托倫斯,另一個位于東京。因此其團隊可以在沒有航空旅行的情況下對汽車項目內(nèi)飾和外飾的迭代提供反饋。大約兩年半之后,這家汽車制造商表示,它通過VR評估的設(shè)計現(xiàn)在正在生產(chǎn)線上。
上周,該公司在邀請媒體進入其南加州基地參觀時表示,“你可以在更短的時間內(nèi)使設(shè)計成熟”。這個工作室大約有NBA球場一半的大小,可以舒適地容納幾名參觀者和十幾名本田的工作人員,其中許多人都穿著品牌的紐扣衫。
圖源:Honda
在這個空間里,放置了幾十臺Varjo頭顯,還有安裝在箱型桁架上的顯示器和三個演示臺,用于供人們觀察或 “坐在”虛擬汽車中,這些虛擬汽車包括23年面市的Pilot和24年的Prologue EV。其中一個演示臺完全是虛擬的,另外兩個演示臺有真實的方向盤、油門踏板和車門。除了本田之外,大量其他汽車制造商,包括福特和布加迪,也正在使用VR技術(shù)來可視化他們的工作。
利用VR,位于洛杉磯的本田設(shè)計團隊加速了與各工程和設(shè)計小組的合作。計算機輔助設(shè)計模型使全球設(shè)計團隊能夠立即收到反饋,并對與電動車模型相關(guān)的油泥模型、顏色、材料和表面處理進行改進。結(jié)果,Prologue的設(shè)計開發(fā)不僅保持在正軌上,而且實時的全球合作還起到了推進團隊能力和使VR設(shè)計向前發(fā)展的作用。
圖源:Honda
“在設(shè)計過程中融入VR和AR技術(shù),使我們的本田工程師和設(shè)計師能夠以一種有凝聚力的方式合并數(shù)字內(nèi)容和物理資產(chǎn),與他們在沉浸式環(huán)境中體驗和觸摸的東西進行互動,”本田設(shè)計工作室的VR技術(shù)負責人Mathieu Geslin說道。“本田Prologue是在以數(shù)據(jù)為主導的設(shè)計過程中充分使用VR的關(guān)鍵,以油泥建模作為驗證工具,我們將把這一做法帶到本田其他產(chǎn)品的開發(fā)中。”
雖然本田Prologue也部署了傳統(tǒng)的設(shè)計流程,有一個全尺寸的外部油泥模型來完善細節(jié),但本田表示,內(nèi)部設(shè)計的執(zhí)行主要是通過VR和AR技術(shù)進行的。對于車內(nèi)設(shè)計,該公司表示,這些虛擬方法有助于改變設(shè)計過程,并提供了無限的顏色和材料應(yīng)用的可視化,改善了合作,并允許更快的反饋。
“VR原型設(shè)計消除了對車內(nèi)設(shè)計的限制,使我們能夠更快地解決反饋問題,并與人機界面和色彩、材料以及裝飾設(shè)計團隊進行更有凝聚力的協(xié)作,”車內(nèi)設(shè)計項目負責人Lisa Lee說道。
在開發(fā)過程中使用VR作為工具的可能性始于6年前,本田設(shè)計團隊探索、測試和驗證了這項技術(shù),作為其繼續(xù)尋找新的、更有效的手段來創(chuàng)造更好的產(chǎn)品。這項前期工作使團隊在COVID大流行期間出現(xiàn)需要時能夠擁有正確的技能、設(shè)備和藝術(shù)能力。
全新的2023年本田Pilot是該公司的第一個生產(chǎn)模型,其位于洛杉磯的團隊使用VR進行產(chǎn)品評估。所進行的眾多測試之一包括在VR環(huán)境中進行色彩評估,這對色彩、材料和飾面團隊將所有飾面整體可視化是很有價值的,這也使洛杉磯和日本的設(shè)計工作室之間能夠即時反饋。
虛擬與現(xiàn)實結(jié)合
但VR輔助設(shè)計是否對最終結(jié)果有任何影響?它是如何影響設(shè)計師的?現(xiàn)在本田的一些團隊將更多的時間花費在虛擬房間里,這里是否會誕生讓購車者期待的新東西?
本田公司對這一系列問題還沒有給出一個準確的解釋。相反,這家汽車制造商談?wù)摳嗟氖切省?/p>
在本田的演示中,工作人員解釋了VR如何在模型開發(fā)上為他們節(jié)省時間,讓他們迅速改變設(shè)計,以便在當天晚些時候就能進行審查。至少現(xiàn)在看來,VR技術(shù)對本田汽車設(shè)計的影響主要體現(xiàn)在本田員工身上,而這些技術(shù)對購物者來說是看不見的。
圖源:Honda
本田公司也沒有分享它在大規(guī)模生產(chǎn)汽車或SUV之前究竟開發(fā)了多少個油泥模型。在活動期間,一位工作人員表示,該公司有“幾個觸點”,通過實物模型檢查設(shè)計,“我們正在逐一刪除它們,”他解釋說道。
同一工作人員補充說,隨著時間的推移,公司正在“建立信任機制,使決策者能夠直接說出‘是的,這很好’,而不需要檢查實物模型”。
本田公司表示,VR技術(shù)實際上使生產(chǎn)和設(shè)計變得更快、更容易。然而,這家汽車制造商并沒有說它是否會將其設(shè)計師所節(jié)省的時間以更低的價格傳遞給購車者。本田還迅速強調(diào),它不會像布加迪所說的那樣,“追求一種純粹的數(shù)字方法”。Mathieu Geslin認為,物理模型可以確保其汽車不會 “失去情感和人情味”。
“我們不想讓本田的設(shè)計失去情感和人情味,所以我們不會追求純粹的數(shù)字方法,但我們對未來利用VR技術(shù)為客戶提供的本田產(chǎn)品感到非常興奮,”Mathieu補充說道。“這是一個持續(xù)的努力過程,我們正在全球的開發(fā)中心進一步探索VR和AR的技術(shù)能力,進行交叉協(xié)作,這將進一步提高我們產(chǎn)品的吸引力和質(zhì)量。”
本田的設(shè)計師們顯然喜歡使用混合方法進行設(shè)計。在問及公司里是否有人為適應(yīng)VR而掙扎時,一位工作人員表示,一些設(shè)計師,尤其是內(nèi)飾設(shè)計師,“喜歡觸摸事物。他們喜歡感受事物,所以純虛擬的方式對他們來說有點不一樣,”工作人員解釋說道,并補充說虛擬評估 “有時很難接受”。
本田公司擁抱VR技術(shù)的轉(zhuǎn)變也有可能使其設(shè)計團隊朝著可持續(xù)化的方向發(fā)展,因為這樣做能減少因為航空旅行帶來的碳排放,并減少由于模型迭代造成的浪費。
原文鏈接:
https://techcrunch.com/2022/12/13/virtual-reality-honda-changing-how-design-cars/
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