文/VR陀螺 萬里
蘋果的MR頭顯簡直是太“離譜”了!
根據(jù)各路媒體報(bào)道,蘋果最初計(jì)劃于2019年發(fā)布這款頭顯,并在2020年正式上市出售。隨后這個(gè)時(shí)間又變成了2021年亮相、2022年上市。
今年5月,蘋果頭顯操作系統(tǒng)“Reality OS”申請商標(biāo)信息被曝光,這又燃起了大家的希望,有些人預(yù)計(jì)它能在今年WWDC亮相,如今WWDC的主題演講已經(jīng)結(jié)束,卻依舊沒有它的蹤影。
如今的頭顯市場,Meta是當(dāng)之無愧的“最強(qiáng)王者”,Quest 2去年出貨量870萬,占了去年所有XR設(shè)備銷量的78%。
但當(dāng)具有高度創(chuàng)新基因以及雄厚研發(fā)實(shí)力的蘋果入局,Meta一家獨(dú)大的局面能否被打破?
M1芯片加持,蘋果頭顯或成最強(qiáng)一體機(jī)
根據(jù)網(wǎng)上一些爆料信息來看,蘋果即將推出的虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備代號為N301,為MR頭顯,有望在今年亮相明年推出。為了方便描述,后面統(tǒng)一稱它為MR頭顯。
圖源:網(wǎng)絡(luò)
蘋果即將入局,Meta也不甘示弱,準(zhǔn)備今年發(fā)布一款高端頭顯“Project Cambria”。那兩者誰更勝一籌?
如果拿這兩款產(chǎn)品做對比,能發(fā)現(xiàn)不少相似之處:兩款產(chǎn)品都是一體機(jī)、都支持彩色See-Through、支持面部以及眼動追蹤等功能。
此外,兩款產(chǎn)品都定位高端。扎克伯格此前透露,Cambria售價(jià)會高于800美元,主要面向的用戶為遠(yuǎn)程工作者以及MR早期使用者。
而蘋果MR頭顯的售價(jià),根據(jù)彭博社的估計(jì),預(yù)計(jì)在2000-3000美元之間(售價(jià)略低于面向B端市場的HoloLens 2)??紤]到其高昂的售價(jià),面向的應(yīng)該是有特定產(chǎn)品需求的專業(yè)用戶或者喜歡嘗鮮的極客群體。
從參數(shù)配置上來看,根據(jù)爆料信息,蘋果MR頭顯或比Cambria更勝一籌:
1、規(guī)格更高的屏幕
據(jù)傳言,蘋果MR頭顯搭載了兩塊4K級別Micro OLED屏幕,屏幕提供方為索尼;此外它還有另一塊AMOLED屏幕用作外圍視覺。而Cambria頭顯,據(jù)郭明錤預(yù)測,將采用雙2160X2160 LCD屏幕。因此在顯示效果方面,蘋果或會表現(xiàn)更優(yōu)。
2、更多的攝像頭傳感器
根據(jù)The Information報(bào)道,蘋果MR頭顯將內(nèi)置14枚攝像頭(郭明錤去年年底爆料稱,攝像頭數(shù)量為6-8枚),數(shù)量眾多的攝像頭將用于實(shí)現(xiàn)定位追蹤、See-Through、手勢識別以及眼動追蹤等功能。從Cambria渲染圖來看,其攝像頭數(shù)量應(yīng)該會小于蘋果。
Project Cambria概念圖(圖源:SadlyIts Bradley)
3、性能更強(qiáng)勁的處理器
今年年初,郭明錤一份報(bào)告稱,蘋果MR頭顯將搭載兩個(gè)處理器,其中高階處理器與蘋果用于筆記本設(shè)備的M1類似,另外一個(gè)低階處理器則負(fù)責(zé)感應(yīng)器的運(yùn)算。
如果消息屬實(shí),那么蘋果MR頭顯一經(jīng)推出,或會奪得最強(qiáng)VR一體機(jī)的稱號。畢竟目前Quest 2、Pico Neo 3等主流頭顯,所使用的處理器為XR2,這顆處理器與手機(jī)端的驍龍865性能相當(dāng)。
我們可以用極客灣的移動芯片排行榜做一個(gè)簡單對比,從下圖可以看到目前驍龍865的性能不及蘋果M1的一半。Cambria搭載的芯片片雖是未知數(shù),但綜合考慮Meta在芯片上的資歷與成果,應(yīng)該難以趕超蘋果。
圖源:極客灣
綜上所述,蘋果MR頭顯在很多參數(shù)上或會壓Meta一頭(當(dāng)然,也包括售價(jià))。
說完硬件,我們再來看看內(nèi)容生態(tài)。鑒于蘋果暫未推出VR/AR硬件產(chǎn)品,內(nèi)容自然可暫歸為零。
反觀Meta,根據(jù)陀螺研究院的數(shù)據(jù),Quest商店的應(yīng)用早已突破300款,此前扎克伯格透露,Quest商店總營收已超過10億美元。
不過,我們永遠(yuǎn)不要小看蘋果的動員能力,這一點(diǎn)我們可以簡單參考Apple Watch。
圖源:蘋果
2015年蘋果推出初代Apple Watch,當(dāng)時(shí)發(fā)布會結(jié)束不久,國內(nèi)支付寶、淘寶、微博等主流應(yīng)用第一時(shí)間響應(yīng),表示會對蘋果手表進(jìn)行適配。根據(jù)App Annie的統(tǒng)計(jì),初代Apple Watch在發(fā)售前,已經(jīng)有多達(dá)3061款應(yīng)用上架。
值得一提的是,支付寶的積極表態(tài)在當(dāng)時(shí)還引發(fā)了一場罵戰(zhàn),因?yàn)楫?dāng)時(shí)第三大智能手機(jī)操作系統(tǒng)Windows Phone,其支付寶應(yīng)用已長達(dá)8個(gè)月沒有更新。
坐擁海量用戶、用戶為軟件付費(fèi)意愿較高、再加上蘋果比較成熟的分成模式,使得開發(fā)者對于蘋果軟件產(chǎn)品的開發(fā)抱有很大的信心以及開發(fā)熱情,因此生態(tài)的短板對于蘋果來說并非致命缺陷。
如果是從不同設(shè)備的生態(tài)聯(lián)動來看,蘋果甚至要優(yōu)于其他VR頭顯廠商,關(guān)于這一點(diǎn)后文再做詳細(xì)敘述。
瘋狂跳票背后,蘋果產(chǎn)品打造思路有何不同
蘋果雖屢屢跳票,但我們對比其硬件發(fā)展史似乎能找到其“拖更”的理由。
蘋果成立于1976年,企業(yè)發(fā)展至今,積累了相當(dāng)深厚的硬件制造以及研發(fā)實(shí)力,它憑借著獨(dú)特的企業(yè)文化以及產(chǎn)品研發(fā)思路,收獲了一大波用戶群體。
去年一年蘋果可穿戴設(shè)備(包含Apple Watch、Airpods系列耳機(jī)在內(nèi))出貨量超過1億。更關(guān)鍵的是,這些產(chǎn)品都取得了極大的成功,并為蘋果帶來了不錯的正向現(xiàn)金流。根據(jù)調(diào)研機(jī)構(gòu)Counterpoint數(shù)據(jù),去年Apple Watch銷量為3825萬,占據(jù)了智能手表市場的30%。
我們再回頭來看智能手機(jī)、個(gè)人電腦等領(lǐng)域,可以發(fā)現(xiàn),蘋果幾乎壟斷了這些電子產(chǎn)品品類的高端消費(fèi)市場。
蘋果硬件設(shè)備出貨量如此之高,Quest 2上千萬戰(zhàn)績在其面前不過是小巫見大巫,可以預(yù)見,當(dāng)MR頭顯正式成為蘋果系一員,極有可能碾壓包含Meta在內(nèi)的所有頭顯廠商。
而蘋果產(chǎn)品之所以有如此恐怖的殺傷力以及統(tǒng)治力,是因?yàn)槠淞η笞龅礁咄瓿啥纫约绑w驗(yàn)的完美。這也解釋了為何蘋果的MR頭顯會“拖更”至今。
圖源:網(wǎng)絡(luò)
最初,蘋果的頭顯團(tuán)隊(duì)希望打造一款類似于Quest 2的純虛擬現(xiàn)實(shí)頭顯,但這個(gè)方案遭到前蘋果首席設(shè)計(jì)師Jony Lve反對,他覺得這種頭顯只能沉浸在自己的世界中,不利于用戶之間的交流,所以該方案被否決。
后來,團(tuán)隊(duì)轉(zhuǎn)向MR方案,增加外部攝像頭,使得用戶能看到外部世界;據(jù)說,該產(chǎn)品原型甚至還包含了一個(gè)“奇葩”的外置屏幕(可以簡單參考下圖),外界的人能通過這塊屏幕看到用戶的眼睛。
Facebook的外顯技術(shù)(圖源:網(wǎng)絡(luò))
眾所周知,VR頭顯有分體式以及一體機(jī)兩種類型。分體式設(shè)備有線的束縛,不過在性能、定位追蹤、體積重量以及續(xù)航等方面有著顯著的優(yōu)勢。
蘋果MR頭顯的負(fù)責(zé)人Mike Rockwell當(dāng)時(shí)主推分體式方案,因?yàn)榉煮w式方案能帶來最佳的顯示效果。不過,這再次被Jony Lve否決,原因未知,或許是考慮到有線設(shè)計(jì)不夠簡潔,看起來太不“蘋果”。
兩度被否后,團(tuán)隊(duì)才最終轉(zhuǎn)向一體機(jī)的研發(fā)。
除了對產(chǎn)品的高標(biāo)準(zhǔn)以外,它與蘋果其他硬件設(shè)備之間生態(tài)聯(lián)動也是亮點(diǎn)之一。彭博社記者M(jìn)ark Gurman報(bào)道,蘋果正在將自家常用的FaceTime、筆記等軟件移植到頭顯當(dāng)中,另外它也可以充當(dāng)Mac設(shè)備的“第二屏”。
我們可以想象這一畫面:不用摘下設(shè)備、可以直接通過MR頭顯進(jìn)行通話、iCloud的文件可以無縫同步到頭顯當(dāng)中、Apple Watch能化身為頭顯的輸入設(shè)備......由于不同設(shè)備之間能實(shí)時(shí)聯(lián)動,它的功能以及使用價(jià)值將會得到極大的提高,這點(diǎn)是Meta等只有單一硬件產(chǎn)品的頭顯企業(yè)所無法實(shí)現(xiàn)的。
蘋果對于產(chǎn)品的研發(fā)一貫保持著相當(dāng)高的標(biāo)準(zhǔn),同時(shí)成本控制并不是蘋果研發(fā)產(chǎn)品的首要考慮范疇,這使得蘋果MR頭顯無論是起點(diǎn)又或者是上限,都要明顯高于同類型產(chǎn)品,這正是很多人對蘋果MR頭顯翹首以盼的重要原因。
AR獲持續(xù)投入,成蘋果元宇宙的“軟實(shí)力”
拋去在其他智能終端領(lǐng)域的戰(zhàn)績,蘋果在AR方向也有長期的投入。
目前,元宇宙領(lǐng)域最為高調(diào)的Meta,其虛擬現(xiàn)實(shí)部門Reality Labs員工總數(shù)超過1.7萬名,并且扎克伯格表示每年要投入超過100億美元于元宇宙的相關(guān)開發(fā)當(dāng)中。
蘋果雖然看起來比較低調(diào),但是它對VR/AR的重視程度,其實(shí)遠(yuǎn)甚于大多數(shù)科技企業(yè)。根據(jù)彭博社記者M(jìn)ark Gurman的報(bào)道,目前蘋果AR/VR技術(shù)團(tuán)隊(duì)人數(shù)約為2000人。
從起步時(shí)間來看,蘋果VR/AR相關(guān)產(chǎn)品的研發(fā)時(shí)間并不算晚。2015年,蘋果的AR/VR項(xiàng)目成立,團(tuán)隊(duì)負(fù)責(zé)人是前杜比執(zhí)行副總裁Mike Rockwell。
此外,近些年蘋果動作頻頻,根據(jù)不完全統(tǒng)計(jì),近年來蘋果收購VR/AR相關(guān)的企業(yè)多達(dá)十余家:
2017年,蘋果推出AR開發(fā)工具ARKit,隨后每年都有大版本更新。今年的ARKit 6中,包含了智能摳圖、支持4K分辨率、HDR錄制以及RoomPlan等功能更新。
與此同時(shí),蘋果又把眾多AR功能引入到數(shù)以億計(jì)的硬件終端當(dāng)中,比如蘋果在iOS 12中推出Memojis、在iOS 15中推出了Live Text以及AR導(dǎo)航、AirPods Pro從去年開始支持空間音頻、iPhone 12 Pro等機(jī)型引入深度傳感器LiDAR,可以進(jìn)行快速地3D掃描建模......
利用LiDAR快速生成三維模型(圖源:YouTube)
蘋果官網(wǎng)表示,“Apple 擁有廣闊的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)平臺,支持增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)的設(shè)備數(shù)以億計(jì),App Store 提供上千款增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)類 App。由于 Apple 的硬件和軟件均為增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)度身設(shè)計(jì),用來體驗(yàn)增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)當(dāng)然再理想不過。”
因此,從某方面我們也可以說,其實(shí)蘋果一直都在發(fā)布AR相關(guān)產(chǎn)品,而這個(gè)產(chǎn)品正是年出貨量高達(dá)上億的iPhone。
結(jié)語
除了代號為N301的MR頭顯以外,蘋果還有一款代號為N421的AR眼鏡正在研發(fā),有外媒指出它或?qū)⒃?024年問世。
庫克表示AR是一個(gè)像智能手機(jī)一樣偉大的想法,蘋果希望AR眼鏡能在10年后取代iPhone,那么可以預(yù)計(jì)它未來的總銷量將會達(dá)到數(shù)十億臺。
圖源:網(wǎng)絡(luò)
據(jù)相關(guān)消息透露,Meta的AR眼鏡也將會在2024年推出,它能獨(dú)立于手機(jī)工作,面向的用戶群體為科技愛好者。如果說在VR領(lǐng)域Meta相較于蘋果還有較大的勝算,那么從AR的相關(guān)布局來看,蘋果可能已經(jīng)遙遙領(lǐng)先。
從前文可以看到,雖然蘋果MR頭顯尚未發(fā)布,但綜合團(tuán)隊(duì)規(guī)模、研發(fā)以及設(shè)計(jì)能力、技術(shù)儲備以及開發(fā)者生態(tài)等維度來看,蘋果實(shí)際上是AR/VR中的超級巨無霸型選手。
當(dāng)然,蘋果的頭顯遲遲還沒有發(fā)布,這里也隱藏著一個(gè)風(fēng)險(xiǎn),大家都期待蘋果VR/AR產(chǎn)品能再次改變世界,它的一次次跳票中所伴隨著的各種捕風(fēng)捉影的傳聞,只會把大家對它的期望值越拉越高。
如果最后蘋果給我們端出來的只是一款平庸的產(chǎn)品,哪怕只是不夠優(yōu)秀,可能都會引起一陣輿論的負(fù)面反彈。希望蘋果MR頭顯能早日面世,我這個(gè)果粉已經(jīng)等不及了。
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