文/VR陀螺 ZJ
Magic Leap這幾年的日子并不好過,這一點從聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO Rony Abovitz及高管的陸續(xù)離職、訴訟纏身、麻煩的專利洗牌和大規(guī)模裁員等事件中都能看出來。
如今,在Peggy Johnson的領(lǐng)導下,這家曾經(jīng)紅極一時的AR獨角獸創(chuàng)企的情況似乎已經(jīng)穩(wěn)定了下來,但人們對這家公司的過往仍有疑問,即它的問題究竟出在哪里?
大多數(shù)前Magic Leap員工對此一直保持沉默,但現(xiàn)在一位重要的前高管終于站出來,對情況做出了一些說明。
遠離硅谷留下的隱患
Magic Leap的前創(chuàng)意戰(zhàn)略高級副總裁John Gaeta是《黑客帝國》系列電影中一些標志性特效的幕后推手,他早在2019年就退出了公司。從那時起,除了對今年晚些時候即將上映的《黑客帝國4》做出的貢獻外,Gaeta在大部分時間里都非常低調(diào)。
圖源:Magic Leap丨YouTube
但在本周,Gaeta從他的工作中抽身出來,談論了他的職業(yè)生涯及其與AR的交集,并在這個過程中透露了一些罕見的消息,即Magic Leap在疫情爆發(fā)前就已經(jīng)出現(xiàn)的掙扎狀態(tài)。
具有諷刺意味的是,雖然我們現(xiàn)在已經(jīng)擁抱了新的遠程辦公文化,但Gaeta所揭露的事情之一恰恰就站在了遠程辦公的對立面。他認為,Magic Leap的公司選址是一步錯棋,這是一個一直被人們刻意忽略,但卻又一直存在的問題。
"這就像是一個在佛羅里達州的泡沫。有點奇怪的事情是,這個泡沫是把雙刃劍,"Gaeta在與EON Reality創(chuàng)始人Dan Lejerskar(Gaeta現(xiàn)在是該公司的顧問委員會成員)近兩個小時的談話中說道。
"由于這個泡沫遠離硅谷,所以在某種程度上來說,你不會因為在附近而受到硅谷腐蝕。但與此同時,你也被隔離了,所以你無法從一些很重要的事物中獲益。比如某些不一定住在佛羅里達州的人才。Magic Leap必須引進所有的人才。在我看來,這是超級有問題的,因為舉家搬到一個陌生的地方對一個人來說是一個重大的人生決定,因此Magic Leap沒能得到真正需要的所有人才。"
圖源:Magic Leap
鑒于我們在過去受疫情影響的一年半中所了解的一切,這是一個有趣的觀點。當然,遠程工作在很多方面都是最理想的,但Gaeta指出的是,在重要的技術(shù)中心面對面討論時,可能發(fā)生的那種思想上積極的摩擦碰撞和偶然性的創(chuàng)新是無法被遠程工作替代的。把你的公司從這種匯集了人才和創(chuàng)意的地方孤立出來,會給你的團隊留下意想不到的盲點和潛在的缺陷。
當愿景遇到執(zhí)行
但是,公司選址和人才來源只是Gaeta認為Magic Leap公司出錯的一部分原因。最重要的是,從他的評論中可以看出,許多雄心勃勃的初創(chuàng)企業(yè)都受到了同樣的困擾:缺乏對目標的聚焦。
"我發(fā)誓,關(guān)于我在那里遇到的事情和人,我也許可以寫一兩本書。我可以這樣說:一些非常聰明的人在非常認真地對待Rony在那里提出的一些愿景。在我看來,公司本身......以及這一切都與你優(yōu)先考慮的價值有關(guān),"Gaeta說道。
"當你在執(zhí)行一個硬核的工程任務時,可能會出現(xiàn)一點沖突狀況,例如全息圖像如何在白天傳輸,以及設備的追蹤問題等等,這些都是十分艱巨的問題,這其中的難度就像在執(zhí)行一個火箭飛船任務。我注意到媒體中有很多人都天真地無視這其中需要跨越的技術(shù)難題,但Magic Leap和那里的工程師們完成了這個艱巨任務。這甚至比其他資源更豐富的公司還要早"。
圖源:Magic Leap
的確,Magic Leap所取得的成就應該受到贊揚。Magic Leap One及其配套的軟件平臺是一個神奇的系統(tǒng)。但是,雖然Gaeta在評論中給予該設備正面評價,但他沒有提到的是,Magic Leap的早期承諾(可追溯到2015年)似乎與它最終交付的東西并不相符。
相比之下,人們立即想到的是Snap創(chuàng)始人兼CEO Evan Spiegel如何不停地 "低估"其在AR智能眼鏡方面所做的事情。例如,早在2019年,Spiegel就聲稱AR智能眼鏡想要進入主流市場可能還要等上整整十年,即使此時他即將推出自己面向C端用戶的AR可穿戴設備。
同樣,不久前剛推出的新Spectacles的第一個演示片段并沒有展示Spectacles AR場景的理想化版本(正如Magic Leap經(jīng)常被指責的造假問題那樣),而是展示了該設備的視野是多么有限。
盡管Magic Leap的前CEO似乎是想效仿喬布斯時代的蘋果公司那樣的營銷策略,但后者的戰(zhàn)略能成功的關(guān)鍵是不對消費者做出過度的承諾,但會為他們帶來超出預期的產(chǎn)品。Snap似乎把這部分做對了,而Magic Leap早期宣傳中那些并不真實的視覺效果則最終帶來了重重爭議。
如果你認為將Snap和Magic Leap放在一起比較看起來并不公平,那么你需要留意一件事情:在上個月新的Spectacles亮相后,現(xiàn)在正在領(lǐng)導一家新的沉浸式項目工作室的Abovitz在Twitter上對該設備進行了一些帶有負面意味的調(diào)侃。
圖源:@rabovitz丨Twitter
在聊天的另一部分,Gaeta終于觸及了Magic Leap在愿景的執(zhí)行方面出現(xiàn)的核心問題。
"有趣又罕見的是,Rony的愿景包括為每個人創(chuàng)造一個快樂的世界,他被類似的東西所驅(qū)動和激勵,比如說,像Walt Disney這種類型的人物。對我來說,這很有吸引力,足以成為我試圖幫助他們的理由,"Gaeta說道。
"但我發(fā)現(xiàn),這不僅僅是Magic Leap,我已經(jīng)看到這種情況在創(chuàng)企中多次發(fā)生:當這其中有太多人混雜在一起,就會產(chǎn)生太多分裂的愿景,就像VR一樣,如果你無法專注并將資源集中在一起實現(xiàn)一個單一的目標,你真的就會在許多事情上遭遇失敗和淘汰。不幸的是,這種情況在整個Magic Leap中相當普遍。"
又一次出現(xiàn)的問題:專注。一些曾經(jīng)相信Abovitz版本的Magic Leap最初愿景及其使命的人也曾對這家公司反復提出這個意見。
"有成百上千個任務都需要財政資源、技術(shù)資源......我一生中從未想象過如此多的機會和商業(yè)潛力來自于你所能想到的各種領(lǐng)導者、產(chǎn)業(yè)、政府......這令人難以置信。在某種程度上,這一切都被攤開在了桌子上無法完成。所以這是一個悲劇性的故事。"
圖源:Magic Leap
值得慶幸的是,Magic Leap的故事并沒有就此結(jié)束,現(xiàn)在微軟曾經(jīng)的老員工Johnson正在掌舵,致力于建立新的伙伴關(guān)系,并將Magic Leap的重點從C端轉(zhuǎn)向B端。她的種種舉措最終可能使Magic Leap恢復活力,而我們能做的就是等待其將在今年晚些時候發(fā)布的下一款硬件設備。
原文鏈接:
https://magic-leap.reality.news/news/the-matrix-movie-effects-pioneer-former-magic-leap-exec-reveals-tragic-story-startups-recent-struggles-0384736/
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