The Third Floor是娛樂行業(yè)最出色的可視化公司之一。它贏得過包括5座艾美獎在內(nèi)的眾多獎項,也是當(dāng)今觀眾欣賞到的一些視效大片的主要協(xié)作者——包括漫威影業(yè)的《復(fù)仇者聯(lián)盟:終局之戰(zhàn)》等電影,以及在Disney+上播放的《曼達洛人》等《星球大戰(zhàn)》系列劇集。
自2004年創(chuàng)立以來,The Third Floor已經(jīng)幫助電影、電視、電子游戲和場地式娛樂行業(yè)的內(nèi)容創(chuàng)作者們設(shè)計和實現(xiàn)了眾多引人入勝的項目。它的團隊里都是運用虛擬場景在拍攝前規(guī)劃和解決問題的專家,引領(lǐng)著虛擬制片的未來潮流。
The Third Floor幫助超人氣劇集《權(quán)力的游戲》打造了部分最令人難忘的場景。而不斷挑戰(zhàn)極限的努力,也反過來對這家工作室的工作流程產(chǎn)生了顛覆式的影響。“我們在《權(quán)力的游戲》上取得的經(jīng)驗給了我們在公司全面推廣虛幻引擎的信心,”虛擬制片主管Kaya Jabar說。
構(gòu)建大規(guī)模動作戲的虛擬布景
The Third Floor早在《權(quán)力的游戲》拍攝初期就參與了這部連續(xù)劇的制作,為其中特別復(fù)雜的場景打造視效預(yù)覽。
在有多個部門、視覺特效供應(yīng)商和單位參與節(jié)目制作的情況下,這家工作室的模擬場景幫助了制作人員定義與交流創(chuàng)作和技術(shù)意圖。
由于劇集的視效水準(zhǔn)與觀眾的期待值隨著每一季的播出而水漲船高,The Third Floor作為設(shè)計和規(guī)劃樞紐的作用也日益重要。這家工作室需要找到一種方法來不斷提高可視化的效益——它需要新工具和新思路。
其中一種工具就是The Third Floor用虛幻引擎構(gòu)建的一套虛擬探查工具集,制片團隊正是借助它探索并籌劃了第8季中宏大環(huán)境下充滿戲劇性的場景。它成了為尚在搭建的布景規(guī)劃鏡頭的關(guān)鍵資源,在各個設(shè)計階段也不可或缺。工作室在早期就派出多名美術(shù)師趕赴貝爾法斯特與美術(shù)部門合作,并在虛幻引擎中構(gòu)建用于探查的虛擬布景。
用實時工具進行實驗,
改進制片流程
無論是評估外景地還是設(shè)想尚未搭建的布景,虛擬探查功能都能讓制片人員花更多時間進行試驗,提升討論質(zhì)量,并更好地細化分鏡表。他們可以在美術(shù)部門舒適的辦公室里用片刻時間遍歷外景地??梢允褂谜鎸崝z像機設(shè)置測試不同鏡頭、各種光照設(shè)置和各種角色動畫路徑,從而進行更多創(chuàng)作迭代。
與預(yù)渲染的畫面相比,實時工作流程更加靈活、可快速迭代且能持續(xù)提供反饋。這可以提高創(chuàng)作能力,促進各制片部門之間的溝通。作為實時技術(shù)的擴展,虛擬現(xiàn)實能夠讓人完全沉浸在環(huán)境中,不僅能幫助藝術(shù)家思考,還有助于技術(shù)決策——例如,君臨的主干道上能讓多少匹馬并排行走?是否需要一臺吊車來拍攝那個過墻的鏡頭?對房間里的巨龍要如何取景?
The Third Floor內(nèi)部開發(fā)的虛擬探查工具集實現(xiàn)了在VR中進行鏡頭規(guī)劃。這種工具的設(shè)計意圖就是讓使用者從更有沉浸感的視角查看視效預(yù)覽環(huán)境,并虛擬規(guī)劃攝像機拍攝并測試鏡頭,從而加快攝制過程。用戶使用平板電腦或頭戴式顯示設(shè)備,就能查看環(huán)境或完全沉浸于其中。
它有一個關(guān)鍵功能是“虛擬鏡頭”——一塊虛擬屏幕連接到VR中的控制器,用戶可以在虛擬環(huán)境中舉著它來規(guī)劃鏡頭。虛擬鏡頭模擬了真實的攝像機和膠片設(shè)置。鏡頭配置可以預(yù)先設(shè)置,而且在VR中只需滾動選擇列表就可切換鏡頭。3D注解功能使用戶能夠記筆記并進行集體評審??梢允褂酶鞣N激光和點對點測量工具來測量和計算距離。
The Third Floor的虛擬探查解決方案在《權(quán)力的游戲》第8季中大顯身手, 對于君臨城之類剛開始在外景地搭建的布景,人們可以用它規(guī)劃其中的攝像機鏡頭并決定角色動作。對于王座廳等已經(jīng)搭好的布景,虛擬探查也有用武之地,可以用來呈現(xiàn)不同破壞階段和不同光照情境下的場景。
The Third Floor在美術(shù)部門中工作的美術(shù)師們構(gòu)建數(shù)字化3D資源并將它們導(dǎo)入虛幻引擎,創(chuàng)作了包括臨冬城、紅堡和黑堡在內(nèi)的各種環(huán)境。然后他們用Substance Designer創(chuàng)建環(huán)境材質(zhì),在Substance Painter中畫出定制道具,在虛幻引擎中開發(fā)粒子效果并設(shè)置光照與氛圍效果,例如霧氣和灰燼。在某些情況下,他們使用攝影制圖法采集重要道具,例如鐵王座本身。
他們利用各種數(shù)據(jù)源忠實再現(xiàn)了環(huán)境,并準(zhǔn)確反映了真實世界的尺度。在虛幻引擎中制作出一版布景后,包括制片、視覺特效和美術(shù)部門在內(nèi)的所有人都可以戴上HTC Vive頭顯,使用The Third Floor的虛擬探查工具集進行探查。這種方法對于第8季第6集(全劇大結(jié)局)至關(guān)重要,與The Third Floor團隊合作的攝影導(dǎo)演根據(jù)虛擬探查動作和攝像機覆蓋得出了粗略布局。
這一集中有一場戲是瓊恩·雪諾在坍塌的紅堡臺階上尋路前行,去見正在查看君臨廢墟并對自己的大軍發(fā)表演說的丹妮莉絲女王。為了拍這場戲,攝影導(dǎo)演Jonathan Freeman首先與The Third Floor的VR布景探查及虛擬攝像機團隊合作創(chuàng)作動畫。
在動畫得到批準(zhǔn)后,就進入視效預(yù)覽流程。The Third Floor的美術(shù)師直接從虛擬攝像機團隊拿到文件,用它作為指導(dǎo),開始給鏡頭添加動畫和攝像機運動。
為了制作關(guān)鍵的王座廳場景,分集攝影技師探查了The Third Floor創(chuàng)建的虛擬版王座廳。通過在虛擬環(huán)境中實時工作,快速找到了適合劇情的最佳鏡頭和角度,實時制作出了靜幀圖板,用于開發(fā)細化的分鏡表。在一場有大小堪比波音747的CG角色出現(xiàn)于真實布景的戲中,通過虛擬探查有效評估了巨龍將會占據(jù)的面積和拍攝相關(guān)動作的最佳構(gòu)圖。
實時技術(shù)固有的交互性提供了可視化和評估的功能,同時又能準(zhǔn)確反映制片部門不斷演化的設(shè)計,幫助相關(guān)人員了解情況。由于省去了等待時間,試驗創(chuàng)意或了解場景在不同燈光乃至不同時間下的外觀都不再是問題。這提高了項目的靈活性,為大家探索新的創(chuàng)作路子提供了更多機會。
用新型虛擬工具集武裝創(chuàng)作人員
客戶都喜歡實時渲染的即時性,但也不想在視覺質(zhì)量方面做出妥協(xié)。這就是The Third Floor在其實時工作流程中采用虛幻引擎的關(guān)鍵原因之一。“攝影師、導(dǎo)演和設(shè)計師們要求最高的保真度、最好的光照和最好的整體用戶界面,我們?nèi)绻獫M足他們,就需要使用虛幻引擎的工作流程。”The Third Floor的首席執(zhí)行官Chris Edwards說。
而最終的關(guān)鍵還是提高創(chuàng)作能力。“在我看來,虛幻引擎是綜合了我們所有努力的終極圣杯,它讓我們能夠為導(dǎo)演、設(shè)計師和其他夢想家提供遠遠超過他們想象的功能。”Edwards說,“現(xiàn)在,他們的創(chuàng)作自由大大增加了,能夠創(chuàng)作他們想創(chuàng)作的任何東西。”
The Third Floor預(yù)計,將來利用這些優(yōu)點的娛樂圈創(chuàng)作者會比現(xiàn)在多得多,甚至?xí)⑺糜谝?guī)模較小的制作。“你知道,很多人以為這是很大、很昂貴的東西,因為我們的工作包括了一些好萊塢賣座大片,”Edwards說。“但實際上它的潛力很大,還能用于其他許多電影和項目,我認為虛幻引擎將會讓業(yè)界主流接觸到這種工具集和能力。”
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