編譯/VR陀螺 云吞
上周,谷歌公布了一款全新的app,來展示VR中的沉浸式攝影,以及用多相機技術來捕捉這些光場圖片。從最近的消息來看,谷歌似乎希望能夠在這方面更進一步——通過買下第三方技術公司來實現(xiàn)。
據(jù)外媒Techcrunch報道,有多個信息源表明,谷歌正在收購光場相機公司Lytro。Lytro一開始希望打造消費者級光場相機,但其后轉(zhuǎn)變方向開發(fā)VR中的深度信息和光場技術。
有消息人士稱,這筆交易將是“資產(chǎn)出售”,谷歌只用花不到4000萬美元就能夠拿下Lytro。還有消息表示,已經(jīng)開始有Lytro的員工遭到遣散并且離開公司。這筆交易還將包括Lytro的59項和光場以及其他數(shù)字成像技術相關的專利。
這筆收購對于Lytro和其支持者來說算不上什么好事。公司在過去幾年之間獲得了超過2億美元的融資,在2017年最后一輪融資過后估值3.6億美金。其投資人包括A16Z、富士康、谷歌風投、高通風投等。
目前這筆收購進行到何種階段尚不清楚。媒體發(fā)出的多個詢問投資人的電子郵件均沒有得到回復。發(fā)給谷歌和Lytro的詢問郵件同樣沒有消息。
毫無疑問,4000萬美元這個價格對于公司當初的愿景來說稱不上是完美的退出。畢竟在公司首次推出自己的相機概念之后,A16Z方面的投資人表示“十分震驚”。
而公司從2006年成立以來遭受的困境對于初創(chuàng)公司來說也很常見:硬件的研發(fā)非常困難、VR沒有想象中發(fā)展的迅速。更為重要的是,在前兩個難題下,大型的平臺將會成為有說服力的整合商。
在Lytro的案例中,就表現(xiàn)為:有吸引力的但是昂貴的相機;轉(zhuǎn)向VR后無力的商業(yè)模式;以及,像谷歌這樣的大公司有大把的時間和現(xiàn)金來等待市場成熟,同時在這個過程中能夠?qū)⑦@項技術應用在其他的場景,包括汽車、地圖和游戲上。
但谷歌究竟想用Lytro來干什么也并不清楚。但總體來說,這筆交易將會讓Lytro有機會將自己的技術整合在全世界最廣泛應用的手機操作系統(tǒng)的開發(fā)商的技術中。
這一決定也可能和數(shù)字圖像未來的發(fā)展有關系。這包括計算機視覺技術;圖像存儲、展示和編輯的技術;還有圖像捕捉技術。
Lytro主要的研究方向在捕捉技術上,即所謂的能夠捕捉到光場圖像,讓觀看者能夠更加沉浸式的觀看一個場景。
這項技術對于VR來說將會格外游泳,因為扁平化的圖像會引起眩暈。
“我們相信自己有機會成為改變下一代內(nèi)容的工作流程、技術和標準的公司,”Lytro CEO Jason Rosenthal在上一輪融資完成的時候表示。而現(xiàn)在看來,似乎需要谷歌來接著完成公司的這一愿景了。
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