文/VR陀螺 林德

前兩天，兼任Meta技術(shù)顧問的傳奇程序員John Carmack（約翰·卡馬克）一如既往地在Meta Connect 2022 的結(jié)尾為大家?guī)砹艘粓?chǎng)即興演講。

去年Meta Connect上，John Carmack就在扎克伯格前腳剛宣布宏大的元宇宙計(jì)劃之后，對(duì)其發(fā)出質(zhì)疑，“對(duì)我們的先進(jìn)技術(shù)，我在很多方面都有這樣的擔(dān)心。我們對(duì)一些有關(guān)概念的新證據(jù)出現(xiàn)感到高興，但如果沒有達(dá)到成千上萬的人們正在使用它的程度，也許它們實(shí)際上并不那么重要。”

今年，在這場(chǎng)脫稿即興演講中，雖然同樣沒有明確的主題，總結(jié)起來依舊是“怨言滿滿”，但John Carmack的觀點(diǎn)似乎有了新的轉(zhuǎn)變。

警告：以下觀點(diǎn)僅代表John Carmack個(gè)人觀點(diǎn)（圖源：Meta）

整場(chǎng)演講，John Carmack都是在最近爭(zhēng)議連連的Horizon Worlds中進(jìn)行，Carmack以Avatar形象現(xiàn)身。

John Carmack Avatar（圖源：Meta）

“去年我說過，如果我們今年不能在Horizon Worlds中舉辦Meta Connect的話，我會(huì)很失望。”更確切的說，去年10月，Carmack幻想的愿景中他本人戴著VR頭顯進(jìn)入虛擬大廳，以Avatar的形式在演講舞臺(tái)上自由地走來走去，臺(tái)下的觀眾們可以通過各種平臺(tái)進(jìn)入。

而從12日凌晨的無主題演講來看，距離Carmack的愿景還有很大的差距，該演講是通過Facebook以2D視頻的形式公布的，臺(tái)下也并無任何觀眾Avatar存在。

近日，根據(jù)The Verge的相關(guān)報(bào)道，Meta內(nèi)部備忘錄曝光Horizon Worlds漏洞多，員工幾乎不使用。該報(bào)道再次燃起大眾對(duì)Meta元宇宙辦公愿景的不信任：連內(nèi)部員工工作都不使用，何以說服其他消費(fèi)者，元宇宙辦公是未來這一愿景。

在演講開始，本以為與Carmack愿景相差甚遠(yuǎn)會(huì)引起不滿，但John Carmack本人對(duì)此卻認(rèn)為，“我本來打算發(fā)發(fā)牢騷，但當(dāng)我在Horizon中和滿屋子的人一起觀看了扎克伯格的Keynote，這真的很不錯(cuò)...這是一件積極的事情。”

至此，可以看出John Carmack演講的基調(diào)從過去的質(zhì)疑、不滿已經(jīng)開始有些許積極的轉(zhuǎn)變，即使他仍然對(duì)Meta的元宇宙方向感到沮喪。

 Avatar：優(yōu)化數(shù)量而不是質(zhì)量

Horizon Worlds是Meta全力推廣的元宇宙平臺(tái)，但似乎并沒有太大的成效，Horizon Worlds甚至一度被外界認(rèn)為是扎克伯格孤注一擲的元宇宙社交野心。

在Carmack看來，Horizon Worlds中最理想的情況是真正的活動(dòng)，成千上萬的Avatar在房間中自由行動(dòng)，并且在一個(gè)共享的世界之中。毫無疑問，這將面臨巨大的技術(shù)挑戰(zhàn)，但他認(rèn)為這并不是不可能解決的難題。

因此，與現(xiàn)在Meta內(nèi)部執(zhí)著的方向不同，他更傾向于優(yōu)化數(shù)量而不是質(zhì)量。

引起熱議的扎克伯格Avatar（圖源：Meta）

這還得從今年扎克伯格Avatar被大眾嘲笑說起，大眾的反應(yīng)導(dǎo)致Meta內(nèi)部許多人對(duì)Avatar渲染質(zhì)量變得“偏執(zhí)”，還原度盡可能高的Avatar變成主流，但Carmack表示他持反對(duì)意見。以目前的技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)來看，渲染單個(gè)Avatar質(zhì)量會(huì)是以犧牲其他一切作為代價(jià)，而VR頭顯上的資源顯然是有限的，即使是有云計(jì)算加持，也無法拯救。

元宇宙皆在讓大量實(shí)體進(jìn)入虛擬空間，因此優(yōu)化出一個(gè)可以讓大量低精度Avatar的空間才是更緊要的事情。

這個(gè)觀點(diǎn)并不僅僅針對(duì)Horizon Worlds中Avatar的渲染質(zhì)量，甚至是Carmack對(duì)VR游戲開發(fā)者的建議。“如果不能保持90Hz，就應(yīng)該將刷新率降至72Hz，因?yàn)檩^低的刷新率下游戲運(yùn)行會(huì)更流暢，這比畫面不均勻抖動(dòng)的體驗(yàn)強(qiáng)。”

此外，Carmack還透露Horizon Worlds正在開發(fā)一些特定的應(yīng)用，以優(yōu)化共享環(huán)境，包括語音延遲方面、三角網(wǎng)格等。

 Quest Pro：

 與Carmack截然不同的目標(biāo)

作為當(dāng)晚最重磅消息的莫過于扎克伯格宣布其售價(jià)1499美元的高端頭顯Meta Quest Pro。在作為Connect大會(huì)結(jié)尾的演講，John Carmack自然也無法避免地談到他對(duì)這款頭顯的看法，“我一直都很清楚，性價(jià)比高的大眾市場(chǎng)頭顯對(duì)我們而言是最重要的。Quest Pro絕不是一個(gè)親民頭顯，但它是一個(gè)很好的工程，探索了VR設(shè)計(jì)領(lǐng)域的許多新點(diǎn)。”

圖源：Meta

根據(jù)Quest Pro的官方信息，Quest Pro采用的是高通驍龍XR2+ Gen 1芯片，這是Meta與高通首次合作的專門針對(duì)VR的芯片。而外界一直傳言，Meta元宇宙路上最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手之一--蘋果頭顯將采用自研芯片，許多人一直好奇，為何Meta不效仿蘋果的路子自研芯片，在演講中Carmack也道出與高通合作的原因，“因?yàn)槲也徽J(rèn)為我們到了這一步，也不認(rèn)為會(huì)有那么好的結(jié)果。”

新研發(fā)的芯片自然會(huì)為Quest Pro帶來更強(qiáng)大的性能表現(xiàn)，具體參閱《Quest Pro上手初體驗(yàn)：MR體驗(yàn)驚人，Touch Pro觸覺升級(jí)》一文。但高昂的芯片，也讓Carmack擔(dān)憂未來主打性價(jià)比的VR頭顯的芯片之路。

此外，Quest Pro的另一大亮點(diǎn)便是采用Pancake方案以及注視點(diǎn)渲染技術(shù)，相比Quest 2，Quest Pro的顯示屏薄40%，每英寸像素多37%，對(duì)比度提高75%，色域擴(kuò)大至1.3倍。Quest Pro的采用也更加驗(yàn)證了VR光學(xué)方案正在朝著Pancake前進(jìn)的方向。

Quest 2 vs Quest Pro（圖源：VR陀螺）

除了介紹Quest Pro的性能優(yōu)化，Carmack還提到了Meta提高Quest 2價(jià)格的決策。雖然此舉不受消費(fèi)者歡迎，但他認(rèn)為這將對(duì)Meta打造生態(tài)系統(tǒng)更加有幫助。

“在虧損式的硬件模式銷售模式下，沒有多余的‘內(nèi)部推動(dòng)力’來支持Quest上的熱門免費(fèi)應(yīng)用，并且每個(gè)售出的頭顯我們都在虧損，但如果減少這種反常激勵(lì)，免費(fèi)應(yīng)用程序?qū)?duì)生態(tài)系統(tǒng)更有利。”

 Quest基本性能仍需改善

不過，雖然John Carmack對(duì)Quest Pro的許多表現(xiàn)更多是以積極的角度在看，但比起高端市場(chǎng)的探索，John Carmack表示他個(gè)人仍然試圖在內(nèi)部鼓動(dòng)與Quest Pro截然相反的目標(biāo)，一個(gè)超級(jí)便宜、超級(jí)輕便的VR頭顯，只要250美元且只有250g重。

“今天，我們還沒有制造出這種頭顯，但我一直在努力。”

回顧John Carmack的整個(gè)演講，是對(duì)現(xiàn)有產(chǎn)品的肯定，以及對(duì)目前改進(jìn)方向的個(gè)人意見。其中，似乎最讓Carmack“怨念滿滿”的領(lǐng)域是Quest的基本可用性能。

在Carmack看來，這些年Quest的性能已然下降很多，這是他每一次使用VR的困擾。例如，目前要么需要讓Quest 2打開并插上電源，以下載頻繁的操作系統(tǒng)和應(yīng)用程序更新，要么幾乎每次拿起頭顯時(shí)都要經(jīng)歷漫長(zhǎng)的 “更新地獄”，這會(huì)導(dǎo)致很多使用VR的過程在“沮喪中停止”。

圖源：網(wǎng)絡(luò)

Carmack還分享了Meta公司員工的內(nèi)部帖子，員工們?cè)谔又斜г篂榱俗屢粋€(gè)舊頭顯準(zhǔn)備好參加當(dāng)天的連接演示，需要花費(fèi)20分鐘的時(shí)間，這期間需要進(jìn)行多次重新啟動(dòng)。他還談到了公司的故事，他們甚至不把頭顯拿出來向客人展示，因?yàn)轭A(yù)計(jì)為演示設(shè)置一切會(huì)很麻煩。

此外，Carmack還提到在Meta VR中與其他人聯(lián)系是非常緩慢和笨拙的，目前，邀請(qǐng)他人進(jìn)入Horizon房間時(shí)，他們最終要花上一分鐘才能進(jìn)入你的空間或環(huán)境，“我們的應(yīng)用程序啟動(dòng)時(shí)間很慢，我們的轉(zhuǎn)換是有缺陷的...我們需要把它變得更好。”而這個(gè)過程需要像在手機(jī)回復(fù)短信一樣便捷，才能做到真正流行起來。

“Quest的基本可用性確實(shí)需要得到改善。”Carmack表示說道。

演講的結(jié)尾，相信John Carmack對(duì)未來人們?cè)赩R中產(chǎn)生類現(xiàn)實(shí)物理連接的憧憬正是他對(duì)元宇宙積極態(tài)度的證明。

參考資料：

https://arstechnica.com/gaming/2022/10/carmack-wants-a-250-vr-headset-to-counterpoint-the-1499-quest-pro/3/