【VR陀螺快訊】近日，臺(tái)灣媒體Digitimes報(bào)道稱，蘋果正與Valve合作開發(fā)AR頭顯。不過，今年7月DigiTimes曾報(bào)道蘋果已暫停 AR/VR 頭顯的開發(fā)工作，開發(fā)團(tuán)隊(duì)在 5 月份已經(jīng)解散，相關(guān)人員被調(diào)往其他團(tuán)隊(duì)。而新消息在某個(gè)程度指出蘋果的 AR 設(shè)備的開發(fā)模式由自主開發(fā)轉(zhuǎn)向了聯(lián)合開發(fā)。而結(jié)合蘋果合作開發(fā)的工作方式，以及Valve之前發(fā)表的聲明“我們將按照自己的時(shí)間進(jìn)度發(fā)展”，這些信息確實(shí)很容易讓人將兩家企業(yè)結(jié)合在一起。

在此前報(bào)道的，曾有消息傳出iOS 13測試版中的參數(shù)出現(xiàn)“支持外置設(shè)備 ”的代碼，這在一定程度上提高了蘋果聯(lián)合開發(fā)消息的可信度。在測試版中，開發(fā)者發(fā)現(xiàn)了多個(gè)AR頭顯的代號(hào)和規(guī)格，各不相同。它們都被綁定到一個(gè)名為“StarBoard”或“立體AR板”的秘密功能中，允許帶有A13系列芯片的iPhone向外部顯示設(shè)備輸出立體的3D圖像。

在AR頭顯發(fā)布之前，蘋果已經(jīng)嘗試為各種高性能AR頭顯的顯示設(shè)備申請專利，包括帶有視網(wǎng)膜投影儀和難以大規(guī)模生產(chǎn)的微鏡組件。在所有公開發(fā)布的專利申請書中，并不只有蘋果一家公司關(guān)注AR技術(shù)，還有 其他公司很多不同的設(shè)計(jì)主題，甚至有一些設(shè)計(jì)理念更難實(shí)現(xiàn)。與此同時(shí)，Nreal 公司準(zhǔn)備幾個(gè)月后將Android手機(jī)綁定頭顯推向市場，售價(jià)約為500美元。

如果能與一個(gè)或多個(gè)伙伴合作，是非常有意義的。蘋果與Valve等游戲公司合作開發(fā)一款頭顯，同時(shí)也可以和光學(xué)公司或運(yùn)動(dòng)時(shí)尚公司合作開發(fā)另一種頭顯。每家公司的頭顯都可以針對不同的用戶群進(jìn)行優(yōu)化，這或許可以解釋為什么iOS 13.1測試版中提到了“Luck”、“Franc”和“Garta”頭顯，分別帶有58度、61度和68度的對角視場，比當(dāng)前AR頭顯的屏幕都要大。

值得注意的是，蘋果通常只與產(chǎn)品的合作伙伴進(jìn)行合作，因?yàn)槌鲇诟鞣N原因，蘋果無法將“正確”的設(shè)計(jì)單獨(dú)推向市場。幾年前，蘋果的設(shè)計(jì)師們與Harman Kardon合作設(shè)計(jì)Mac揚(yáng)聲器，與Belkin合作設(shè)計(jì)早期的iPod配件，這些成果都預(yù)示著蘋果配件生態(tài)系統(tǒng)的蓬勃發(fā)展和成功。

最近，蘋果試圖說服第三方開發(fā)者為iOS設(shè)備開發(fā)游戲控制器。蘋果公司了解自己想要的控制器功能，但又不想自己制造，于是創(chuàng)建了技術(shù)文檔，列出幾種不同的控制器選項(xiàng)，繼而說服第三方開發(fā)人員生產(chǎn)和銷售。

此前，蘋果曾委托PowerA, Logitech, and SteelSeries制造公司生產(chǎn)控制器，然而實(shí)踐證明這是一場災(zāi)難。與之競爭的替代品上架，蘋果的銷售慘淡，不斷打折，直到從市場上消失。隨后，蘋果將控制器支持從iOS擴(kuò)展到Apple TV，鼓勵(lì)SteelSeries和Hori生產(chǎn)后續(xù)機(jī)型。在多年沒有進(jìn)展之后，蘋果終于放棄了自己對第三方公司的生產(chǎn)要求，開始支持索尼PlayStation和微軟Xbox One控制器。如果這些試驗(yàn)只能反之促進(jìn)競爭對手的銷售額，那還有什么意義呢？

另一個(gè)例子是摩托羅拉的ROKR E1手機(jī)。蘋果與這家手機(jī)巨頭合作推出了一款非常糟糕的棒狀手機(jī)，可以支持iPod。2005年9月購買ROKR手機(jī)的用戶反饋體驗(yàn)極其普通，而且自2007年1月iPhone推出后，ROKR基本上是被完全取代。

假設(shè)Digitimes的報(bào)道是正確的，雖然這一點(diǎn)有些牽強(qiáng)，因?yàn)樘O果與Valve的角度還不清楚。一方面，或許是因?yàn)閂alve擁有某些專利技術(shù)或其他知識(shí)產(chǎn)權(quán)，蘋果打算依賴Valve的專業(yè)知識(shí)，將其野心產(chǎn)品推向市場。另一方面，蘋果可能真的放棄了一些技術(shù)上不可行的AR設(shè)備，只是想把一些硬件推向市場。而Valve多年來一直努力研發(fā)VR技術(shù)，很可能已經(jīng)具備了蘋果所需的更可行的生產(chǎn)技術(shù)。

作為這款產(chǎn)品的潛在客戶，我的問題是蘋果AR頭顯與其他公司合作的最終產(chǎn)品是否會(huì)走游戲控制器或ROKR的老路。換句話說，在更強(qiáng)大的競爭對手或真正的蘋果產(chǎn)品問世之前，這會(huì)不會(huì)只是一種緩兵之計(jì)？或者，蘋果可能會(huì)與另一家公司建立長期合作關(guān)系，實(shí)現(xiàn)它沒能獨(dú)自完成的目標(biāo)?

與Valve的交易將提高蘋果在MR和游戲產(chǎn)業(yè)領(lǐng)域的信譽(yù)。然而，這究竟是Digitimes的幻想，還是蘋果公司腳踏實(shí)地的進(jìn)步，抑或是蘋果AR努力的最終目標(biāo)，還有待觀察。

原文鏈接：https://venturebeat.com/2019/11/05/an-apple-valve-ar-headset-deal-makes-sense-given-ios-13s-starboard/