發(fā)布時間:2016-12-19 17:53 | 標(biāo)簽:
AR Magic Leap
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文/
Alice Bonasio
翻譯/VR陀螺 云吞
在過去三年中,Magic Leap無疑是AR/MR行業(yè)中的寵兒。這間位于佛羅里達的初創(chuàng)企業(yè)被估值為45億美元,并且吸引了來自谷歌、Andreessen Horowitz和阿里巴巴的將近14億美元的投資。鑒于AR和VR產(chǎn)業(yè)預(yù)計將會在2020年達到1620億美元,這個價格看起來也貌似公平。
公司的概念視頻在YouTube上有超過350萬次的觀看,并且展示了公司職員以AR第一人視角對戰(zhàn)外星人的片段。盡管公司沒有明說這是真實的游戲腳本,但是視頻的描述寫到“這是我們正在辦公室玩的游戲。”Weta Workshop的logo在視頻中無所不在,人們猜測是因為這家新西蘭視覺效果公司為游戲制作了這些影像。這個視頻被證明是運用了特效做出來的。近來更多的Magic Leap視頻證明了用戶的確在觀看真實的科技,但是這些視頻中展現(xiàn)的全息圖像不出意外的,比之前的要模糊,并且沒有那么震撼。
Magic Leap的demo大多依靠于公司內(nèi)一臺巨大的,被稱為“The Beast”的設(shè)備制作。這臺設(shè)備有一臺電冰箱大小,要靠小車來運輸。之后的demo由一款頭顯播放,有記者表示效果好得多。盡管如此,有公司的前雇員表示,之前的視頻展示中的內(nèi)容實際上并不會出現(xiàn)在商業(yè)化的產(chǎn)品中。
某網(wǎng)站報道稱,Magic Leap在縮小其掃描裝置到可攜帶設(shè)備上遇到了巨大的困難,公司正在嘗試另一種技術(shù)將裝置放在眼鏡大小的原型機中。他們拒絕就技術(shù)的細節(jié)給出評論,但之前公司討論過在硬件中使用硅光子學(xué)技術(shù)。我們?nèi)匀粺o法得知,在發(fā)展多年并且收到大筆投資后,Magic Leap仍然沒有放出任何有關(guān)其傳說中黑科技的具體信息,盡管公司CEO在推特上聲明公司正在“全速前進”。
Rony Abovitz同時發(fā)表了一個短博客,寫到說公司已經(jīng)完成了“一款大致相當(dāng)?shù)漠a(chǎn)品”,并且即將開始測試供應(yīng)鏈和生產(chǎn)運營。文章沒有提到任何有關(guān)設(shè)備性能的細節(jié),以及能否最終呈現(xiàn)出demo展示的效果。
由于這家出了名的神秘初創(chuàng)公司沒有辦法給出更多的細節(jié),我采訪了一系列AR/MR行業(yè)中的新興公司和關(guān)鍵角色,來搞清楚它們的技術(shù)和評估所有針對Magic Leap的負面評論是否是正當(dāng)?shù)???傮w而言我的感覺是,Magic Leap想要對一些神奇的效果夸下海口,但是對自己是否真的有能力做到有所保留。
視角場是關(guān)鍵
WaveOptics是其中一家位于牛津的公司,他們主要研究的正是Magic Leap目前正在頭疼的問題——顯示屏技術(shù)的質(zhì)量和可延展性。
“關(guān)于AR有許多大肆宣傳,許多公司都在討論這項技術(shù)未來的應(yīng)用潛力,卻不關(guān)心目前如何使用它,”Sumanta Talukdar,公司的CEO解釋說。盡管如此,他對他的公司能夠為全行業(yè)解決這個問題感到十分有信心。
與其依靠掃描和投影,公司的波導(dǎo)全息技術(shù)使用了光電晶體,可以在納米級描繪出光的路徑。這可以產(chǎn)生更加穩(wěn)定、鮮艷和明亮的全息影像,最為關(guān)鍵的是讓設(shè)備更加輕巧和更符合人類工程學(xué),因為不需要棱鏡、反光鏡和其他稀有的材料。
他們的頭顯也并沒有打算成為消費級的設(shè)備,而是提供給開發(fā)者來測試他們的技術(shù)。這個設(shè)備用了10個月來開發(fā),我在試用的時候覺得效果相當(dāng)驚艷。就算我迅速移動我的頭部或者面向窗戶,全息影像能夠保持非常明亮的顏色。并且整個顯示屏非常透明,視角相比HoloLens大了許多。
和Magic Leap不同,WaveOptics選擇自己主導(dǎo)R&D,安靜的在過去三年中開發(fā)這項技術(shù)。CTO David Grey已經(jīng)在光學(xué)設(shè)計領(lǐng)域工作了25年,并且曾經(jīng)是BAE系統(tǒng)公司光學(xué)部門的負責(zé)人。公司表明有多個主要合伙人都在打算將這項技術(shù)運用到自己的產(chǎn)品中,并且計劃把公司搬到美國,來達成第一輪的融資。
來自北方的一些啟示
在聽到近期Magic Leap的傳聞之后我很快就拜訪了微軟在溫哥華的辦公室。這座城市是AR發(fā)展的重要樞紐,聚集了大量來自游戲產(chǎn)業(yè)的創(chuàng)造型和科技型人才。微軟方面禮貌的拒絕了對Magic Leap事件發(fā)表任何評論。我在辦公室體驗了微軟開發(fā)的一款游戲demo:RoboRaid。巧合的是這也是一款第一人射擊AR外星人的游戲。
事實上微軟在這一階段對AR技術(shù)進行了大量戰(zhàn)略性投資,并且看來是值得的。除了眾所周知的過小的視場角外,HoloLens在各個方面都表現(xiàn)的很好。眼鏡帶起來很輕便和舒服,考慮到這是一款完全無線的設(shè)備,并且產(chǎn)生的全息圖像十分清晰。
盡管打外星人很有趣,但這并不是我來溫哥華的主要原因。我被一些更“大”的事吸引而來。離微軟總部不遠的地方是微軟第一個、也是最大的一個HoloLens合作伙伴Finger Food Studios的辦公地點。這是一個巨大的2萬5千平方英尺的空間,足以放下一輛真實的貨車和一臺體積相當(dāng)?shù)娜⑼队皺C器,一大堆桌子,一些貨倉和目前世界上最大的全息圖。
公司的創(chuàng)始人和CEO Ryan Peterson告訴我,這個叫做Holodeck的地方是世界上專為全息攝影設(shè)計的最大的工作室。公司雇員有超過100人,并且還在不斷增長。和Magic Leap不一樣,公司通過和客戶的合作完全自給自足。Peterson認為,AR沒有什么東西是無形的。這已經(jīng)是一個繁榮的產(chǎn)業(yè),并且會驅(qū)動世界上其他產(chǎn)業(yè)的變革。
沒有任何一個初創(chuàng)公司是一座孤島
也許只有時間會證明Magic Leap是否夸大其詞了,但是上周的新聞不應(yīng)該挫敗我們對AR/MR的期待感。在過去幾個月中,我已經(jīng)見到了許多正在開發(fā)并且完全公開演示自己的技術(shù)的公司。
從Zappar 30美元的紙盒設(shè)備,到WaveOptics令人印象深刻的視場角顯示屏,再到Finger Food的巨型卡車式全息攝影設(shè)備,我們有充足的理由相信AR會有一個美好的未來。但是所有這些企業(yè),包括微軟在內(nèi),都認為這個未來靠他們一己之力是無法實現(xiàn)的。他們都有一個共同的信仰,那就是成功的關(guān)鍵在于建立一個合作性的生態(tài)系統(tǒng),來在未來幾年內(nèi)解決技術(shù)上的挑戰(zhàn)。這意味著開放。在這些會面中沒有任何人叫我簽署過保密協(xié)議。這與Magic Leap相比是截然不同的,也許也顯示出了這個公司正在面臨的挑戰(zhàn)。如此神秘意味著這家初創(chuàng)企業(yè)并不是廣闊AR社區(qū)中的一員,所以必須獨自解決所有的問題。我不會將Magic Leap踢出局,但是我希望他們能夠盡快加入公開的針對AR的對話,而不是嫉妒的守著自己的秘密。
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